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　　不过，虽然刘秀百般抚慰，太子刘彊仍然忐忑不安。
　　自从母亲被废离宫，刘彊就在忧虑中过日子，终于，他在郓郅的劝说下找到了好办法，向父亲上书表示要退出太子位，让给继母的长子刘庄。刘秀与阴丽华觉得长子没有过失,父母之间的纠葛不应该连累孩子，都表示不同意。
　　刘彊仍然不能安心做太子，他屡屡向身边的官员和十个弟弟表示自己甘愿去做外藩亲王的心事。如是者再三多次，刘秀知道事情已经无可挽回，父母的决裂不影响儿子是不可能的了，终于在两年后（建武十九年）作出了决定：改封刘彊为东海王，原来的东海王刘庄成为新任太子。
　　为了进一步向儿子表明父亲继母的歉意和慈爱，刘秀随后又将刘辅迁到更富饶的沛地为王，改封郭圣通为沛太后。同时升郭况为大鸿胪。
　　
　　郭况升官晋爵之后，刘秀仍然觉得自己废太子的决定对不住郭圣通与自己曾经的二十年夫妻情份。虽然如今夫妻离异，他不再见郭圣通，但是为了表示自己的诚心，他经常到她的哥哥郭况家去做客，将所有的公卿诸侯都带去作陪。虽然刘秀自己生活节俭，但是他毫不吝惜地把大量的金银绸缎赠给郭况，以至于郭况后来富得流油，整个洛阳城都称他家做“金穴”。
　　建武二十六年，郭圣通被废九年后，她的母亲“郭主”去世了。
　　刘秀和阴丽华的母亲都早已去世，对于刘秀来说，“郭主”是这世上最后一个跟他有过“母子”情份的老太太。
　　于是，他用最高的礼仪为这位被他喊过二十年“娘”的老妇人举行葬礼，并且亲自以子婿的身份、带着所有的文武百官一起出席。并派专人前往真定，将前任老丈人郭昌的灵柩迎到洛阳，与郭主合葬，追封郭昌为昌阳安思侯。
　　
　　我们都可以想象得到，刘秀的这一系列举措，背后都有阴丽华的支持和默许。
　　
　　然而，刘秀和阴丽华越是厚道，郭圣通所受的刺激就越大，她追悔莫及；身体也在心情的影响下越来越差。
　　
　　建武春正月己巳日，二十八岁的刘彊终于要离开父亲和继母，前往自己的封国东海了。
　　刘秀始终对儿子无过而废太子位非常歉疚，阴丽华也对自己生的刘庄取代长子地位心中不安。于是，刘秀将刘彊的封地再次扩大，使他实际上成为拥有两个封国的亲王，领地合计二十九县。而其中特地加入鲁郡的原因，则是因为那里有最为壮观华丽的宫室灵光殿。
　　为了更好地照顾远行的儿子，刘秀特意安排刘彊的堂舅新郪侯郭竟去担任外甥的东海国相。临行时，他还下诏，将刘彊的车马仪仗以及宫室陈设，都升至跟自己这个皇帝一样的档次。以此弥补刘彊未能登基为帝的遗憾。
　　
　　在得知儿子被如此优遇的消息之后，当年夏六月丁卯日，郭圣通终于了无牵挂地离开了人世。她比刘秀和阴丽华都要年轻，却比他们更早离开人世。
　　刘秀与阴丽华对郭圣通的去世百感交集，以封国太后的礼仪将她葬于北芒。
　　
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作者的话：

    从一个女人的角度来推想郭圣通,她未见得可怜.
　　刘秀所有的补偿,看在她的眼里,都是旧情难忘的表现.
　　也许这个时候,她才终于可以心平气和地面对身边的一切,而不是七上八下地在皇后座位上如坐针毡.
　　
　　更何况,她本来就不是结发妻子. 归还阴丽华, 她总算可以心安理得了.

　　夫妻感情破裂,郭圣通自己也难辞其咎.
　　离婚了就是离婚了,还有什么好说的.只不过她没办法再寻第二春,所以前夫对她负责到底而已.
　　倒过来说,嫁过一个这样的丈夫,恐怕她也很难再看上别的男人了.

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　　刘彊虽然对父亲的慈爱感激万分，但也不禁对自己所得到的超乎常理的待遇而不安——倒，看来，皇帝虐杀妻儿，已经成了大家眼中的“常理”，不杀不虐的皇帝，反而让大家都不知道如何适应了。
　　于是，刘彊屡屡向刘秀上书，表示不想再做这个旷古未有的“双料亲王”，请求退还鲁郡，只当一个东海国王就够了，至于自己等同皇帝的服饰器物，他更是强烈推辞，唯恐新任皇太子刘庄心里不受用。
　　对于刘彊的推辞，刘秀毫无商量余地地拒绝了。他对儿子的良苦用心非常清楚，叹息着将刘彊的奏章给公卿大臣传阅。
　　
　　中元元年（公元56年）春天，包括刘彊在内的诸王都到洛阳朝见年已花甲的刘秀。
　　刘秀带着他们一起登泰山封禅。
　　封禅结束后，已经年老多病的刘秀希望长子能够多陪自己一段日子。刘彊没有返回封国，而是跟着父亲回到了洛阳皇宫。
　　和儿子相处时间长了，刘秀和阴丽华都发现刘彊心境黯淡而且体弱多病。虽然他不肯承认，但是原因不说自明。
　　在百般宽慰无果之下，同年十月，刘秀和阴丽华作出了另一个决定。
　　
　　甲申日，司空带着这样一道诏书来到了西汉高祖刘邦的祭庙：“高皇帝与群臣约，非刘氏不王。吕太后贼害三赵，专王吕氏，赖社稷之灵，禄、产伏诛，天命几坠，危朝更安。吕太后不宜配食高库存，同祧至尊。薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，子孙赖福，延祚至今。其上薄太后尊号曰高皇后，配食地祗。迁吕太后庙主于园，四时上祭。”
　　他们希望能用这种方法，明明白白地告诉长子：即使父亲不在世了，继母也决不会做出损伤他的事来。东汉王朝，绝不会重演诛杀异母兄弟和废太子的历史。
　　
　　第二年的二月戊戌日，62岁的刘秀病逝于洛阳南宫前殿。
　　临终的时候，他相濡以沫34载的结发妻子阴丽华陪伴在他的身边，废太子刘彊和继承人刘庄一同为老父送终。
　　
　　
　　刘秀虽然去世了，但是阴丽华还在。刘庄遵照父亲的遗愿和母亲的嘱咐，对长兄一如既往的友爱。
　　然而阴丽华的母爱和明帝刘庄的手足之情，并不是每个人都真正相信的。
　　刘秀刚一去世，广陵王刘荆就想陷害刘彊，逼他造反走上绝路。
　　刘荆假冒郭况的名义，写了一封信让人送给刘彊，鼓动他为郭圣通报仇、夺回自己的皇位。并以秦始皇长子扶苏的遭遇恐吓他。
　　
　　刘彊惊慌失措，连忙把这封信连同送信人一起交给刘庄。
　　经过讯问，刘庄发现是自己的同胞弟弟在搞鬼，便将这事隐瞒下来，只是暗地里限制刘荆的活动而已。（其实刘荆真正的目的，在于想要趁乱谋夺刘庄的皇位，刘庄发现之后，便将他改封广陵，送出洛阳城。刘荆不甘心，到封国后仍然对相士大放阙词：“我的相貌很像父亲。他三十岁打天下，我如今也三十岁了，是不是也到了该起兵的时候？”相士被吓得脚软筋麻，立即告发。刘庄仍然不忍心对弟弟下杀手，只是下令不再给他配备侍卫部属，派人看守王府，其它亲王待遇仍然照旧。没想到，刘荆不久又故态复萌，找人来诅咒刘庄。又被人告发。刘荆自杀，年三十岁，为王二十九年。刘庄对弟弟屡教不改走上绝路很伤心，追谥思王。）
　　
　　当这一系列的事情都平息之后，直到这年冬天，刘庄才依依不舍地将终于放下心的大哥返回封国。
　　

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　　然而刘庄没有想到，也许是父亲的去世和自己的登基再一次使刘彊回想起了往事，更也许是刘荆事件使刘彊受惊过度，再加上因为自己的缘故，使得皇帝惩治了亲生弟弟——返回封国不到半年，刘彊便一病不起。
　　
　　得知消息的阴丽华和刘庄非常焦急，派太医急赴鲁地为刘彊诊治，并下令刘彊的同母弟弟们都立即赶去宽慰兄长。
　　
　　可惜的是,药石只能治病,却不能改命。
　　就在这年五月戊寅日，三十八岁的刘彊病逝于鲁地灵光殿。临终时，他写下了最后一道奏章：我蒙受父亲和兄弟的恩遇，得到了两国的封地，还有超越礼制的宫室仪仗礼乐。一切都令我无以回报。由于我没有保重身体，常年患病，使皇太后和皇帝担忧，络绎不绝地派来太医方士。我不能用语言来表达我的感激。如今我命薄早逝，不但不能再孝顺母亲、还要使得皇太后和皇帝哀伤，心里非常惭愧。请皇上照顾我的儿女，为我的女儿们找到好丈夫。如今父亲去世，皇上要格外加意孝顺母亲。另外向其它的弟弟们辞别，从此永远再不能相见了。
　　“臣蒙恩得备籓辅，特受二国，宫室礼乐，事事殊异，巍巍无量，讫无报称。而自修不谨，连年被疾，为朝廷忧念。皇太后、陛下哀怜臣彊，感动发中，数遣使者太医令丞方伎道术，络绎不绝。臣伏惟厚恩，不知所言。臣内自省视，气力羸劣，日夜浸困，终不复望见阙庭，奉承帷幄，孤负重恩，衔恨黄泉。身既夭命孤弱，复为皇太后、陛下忧虑，诚悲诚惭。息政，小人也，猥当袭臣后，必非所以全利之也。诚愿还东海郡。天恩愍哀，以臣无男之故，处臣三女小国侯，此臣宿昔常计。今天下新罹大忧，惟陛下加供养皇太后，数进御餐。臣彊困劣，言不能尽意。愿并谢诸王，不意永不复相见也。”
　　 可以看得出来，刘彊的性情也很象父亲刘秀，宽厚善良，如果他做皇帝，于国于家也一样是好事。可惜他被自己的生身母亲给耽误了。
　　
　　刘庄得知大哥的噩耗，捧着奏章泣不成声。他随后下令，以皇帝的仪仗为刘彊举行隆重的葬礼。诸王诸公主诸外戚诸侯都必须参加。
　　伤心的不只是刘庄，还有看着刘彊长大的阴丽华。当年她因为这个孩子而甘愿退出后位，他不但是郭圣通的孩子，也是她阴丽华的孩子。更因为刘彊的猝然去世，与自己亲生的儿子刘荆有脱不了的干系，阴丽华对他的早逝就更为哀伤，自责未能克尽母亲的义务、没有办好丈夫交代的事情。
　　
　　六月乙卯日，在皇太后阴丽华的坚持下，刘庄陪着母亲一起参加了刘彊的葬礼，阴丽华流着泪，一直将刘彊的灵柩送到葬地。
　　

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　　阴丽华照顾关爱的，并不仅仅是刘彊。中山王刘焉，由于是郭圣通最心爱的小儿子，所以刘秀和阴丽华一直没有舍得送他去封国就藩，而是一直留在身边照顾。阴丽华对刘焉甚至超过疼爱自己亲生的儿女。直到刘庄即位三年后，阴丽华才终于恋恋不舍地让早已成年的刘焉离开自己前往封国。
　　由于是郭圣通的宠儿，刘焉一直都被阴丽华和刘庄格外关照。按规矩，皇帝不召，亲王是不能随意离开封国、更不能随意进京城的。这是为了预防诸王图谋不轨的铁律。但是刘焉却是个例外，他什么时候在封国呆腻了，随时可以回洛阳，完全听凭自由，压根不必请准。
　　
　　阴丽华叮嘱她的儿孙们善待郭圣通的家族，而且要牢记她曾经做过他们十七年的嫡母、嫡祖母。因此必须将郭圣通视作母亲、祖母来看待。
　　
　　这一点，不但明帝刘庄做到了，连阴丽华的孙子汉章帝刘炟（da音达）都牢记在心。
　　中元三年，阴丽华的孙子章帝北巡路过真定时，特地和郭氏家族聚会，赏赐万斛粟米和五十万钱。章帝还以晚辈的身份，在刚刚迁葬返乡的郭昌郭主墓前以“太牢”的祭祖礼节叩拜。
　　刘扬当年将郭圣通嫁给刘秀的时候，虽然没有安着好心，但是他误打正着，确实为外甥女选中了世上最好的丈夫。

　
　　在儿子登基十年的时候，永平七年（公元64年）正月癸卯日，六十二岁的阴丽华去世了。
　　二月庚申日，光烈皇后阴丽华合葬光武帝刘秀原陵，和阔别十年的丈夫在另一个世界相会。她的享年，和她的丈夫一模一样。
　　
　　后来的东汉皇族，虽然不是每个皇后都能象阴丽华那样善待分享丈夫的嫔妃，但是确实再没有发生过杀害废太子和非己所出皇子的事情。这不能不说与刘秀和阴丽华的身体力行、传为家训分不开。
　　
　　十年后，在拜谒原陵的前一夜，刘庄做了一个梦，梦见父亲刘秀和母亲阴丽华在陵畔漫步，恩爱之情一如自己从小就看熟的景象。
　　从梦境中醒来，五十岁的汉明帝当着文武百官的面，哭得死去活来。
　　悲伤的刘庄下诏，在祭殿两边种下二十八棵柏树，代表“云台二十八将”守护父母的平安。
　　
　　两千年岁月已过，原陵仍然屹立，邙山边黄河畔，他们相携相伴的身影仍然清晰可辨。
　　
　　
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作者的话

    从我的观点来讲，爱情相对于整个人生，根本就不是最重要的东西。
　　被一时的爱情毁掉的人反倒是非常之多。
　　尤其是政治人物。克林顿就是其中一个。

　　比如说阴丽华，如果她拘泥于“爱情”，她就没有必要善待郭圣通的家族以及郭圣通的孩子——因为他们的存在，代表着她的爱情被人分享。　
　　所以说，俺可并没有歌颂刘阴的爱情。

nasis

大概是抱怨作者写的刘秀和阴丽华太美好，郭圣通太不堪的读者太多了，作者本来一一回复辩驳的，后来又单独写了个帖子：

　　
　　写文的时候，因以后妃为主，偏向感情色彩是实。
　　
　　但考察史料，郭皇后与刘疆之先后被废，并不仅仅是出于夫妻父子感情问题。刘秀只以夫妻感情破裂，郭氏脾气不好为废后理由，其实于郭后是委屈，于其家族却是留有情面。也正因此，他始终对郭圣通“怜之”。MM一心追究大小老婆谁欺负了谁，其实意义不大。
　　
　　刘秀自称帝之初，就致力于控制后妃外戚的权力欲望。
　　《东观记》云：“光武闵伤前代权臣太盛，外戚与政……后族阴郭之家不过九卿，亲属荣位不能及许史王氏之半耳。”
　　郭氏家族在郭圣通初封后时，和阴丽华家族一样，都深知光武帝的心思，“深自降挹”。
　　大家多数都认为郭圣通比阴丽华更有资格做首任皇后，因为她舅舅刘扬带了十几万兵。但那毕竟是刘扬，与郭家两姓，何况刘扬谋反事发被诛。
　　当然，郭氏家族也是立有战功的，如其堂兄弟等。
　　但相比之下，阴丽华家族战功更显。
　　阴丽华之兄阴识，早年与刘秀相识，刘秀初起兵时，他正在长安，闻讯便立即返乡，并在新野家乡“率子弟、亲族、宾客千余人往诣伯升”，那时刘秀还未迎娶阴丽华，阴识及其背后的阴氏家族，于刘秀而言，那是如假包换的惺惺相惜，首义功臣。其余还有阴兴、阴就等。
　　
　　王夫之虽抨击刘秀易后易储是因为意所偏私，但这话说得并不公平。
　　
　　建武中期以后，郭氏家族渐渐气盛，以至犯了刘秀之忌，那也是不可免的。所谓人在江湖嘛，郭家也难免。
　　刘秀废郭圣通之后，大司徒称疾不朝，连小吏都要求善待郭后，写出来虽是美谈，却也足以显示郭氏家族及太子刘疆在朝中势力扩大的情况，已有些危及皇权之虞。刘秀节俭，而郭后兄郭况家却被称“金穴”，郭后被废，刘秀阴后对郭家屡加善待，固然可说是刘秀脾气好，从另一个角度，是不是也可算郭家势力已不容小觑的证明？
　　
　　刘疆之所以在郭后被废两年后固辞太子位，固与母亲失宠有关，但也可以看成是两年间郭氏家族及旁附大臣的努力以失败告终。两年的斗争终于分出了高下……
　　
　　当然，阴丽华立后之后，阴氏家族的权力和劣迹也渐渐多了起来，但这个发展却与郭氏势力过大有关系。
　　刘秀面对郭氏家族，“不能以自信，周旋东海而优郭氏，皆曲意以求安，非果有 鸠之仁也。”“日虑明帝之不固，而倚阴氏以为之援……”
　　
　　阴氏家族在光武帝后期权力膨胀，可算是刘秀为了抗御郭氏家族而出的一个典型“茅招”……当然，有西汉外戚与郭氏之鉴，刘秀后来对阴氏家族也留了一手，他临终的时候，特意安排了反对阴氏家族的张佚为太子太傅，遗诏辅政大臣也是太尉赵熹和女婿梁松，没阴氏家族的事儿……
　　
　　　　欢迎大家继续批判揭发刘秀阴丽华，招福能陪着开国帝后挨批，也还面上有光。
　　
　　当然，诸位也莫太浪费时间，更不要劳气免伤身体。有理说理，玩人参公鸡俺就木兴趣了。还有事，干活去了。就酱紫……

楊樂多

目前只看到婦好和武丁
去年台北故宮有婦好展覽，展覽員說得很快，很多都是含糊聽過的
現在能看到文字版的，再搭配上記憶中的那些文物，印象更加深刻

nasis

　　汉显宗孝明帝皇后马明德
　　
　　汉明帝刘庄只有过一位皇后，就是马明德。但是很遗憾，“明德”并不是她的闺名，而是她的谥号，她的闺名失传了。
　　马明德之所以能够进入皇宫，并成为皇后，与她儿时的家庭悲剧：父亲伏波将军马援之死有直接的关系——可以说，是父亲的死，直接促成了她后来的整个人生经历。
　　
　　伏波将军马援，是一个能征善战的将领。“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”、“男兒要当死于边野，以马革裹尸还葬”，这些壮烈的言辞，都出自他的口中。
　　
　　马援的战功赫赫，那是不用说的。作为东汉开国名将，他虽然因为女儿的原因避嫌，而未能入选“云台二十八将”，但是他的战绩，却是有目共睹，二十八将中不如他的大有人在。
　　当然，作为未来皇后的父亲，他的仪表也非常英俊，史载他“明须发，眉目如画”，而且能言善道，“闲于进对”。说起国家大事、民间逸趣，能让听者乐而忘疲，即使是诸王皇帝也甘愿闭上嘴当听众。
　　马援还很聪明，常有过人的远见，虽然他从小就读不进书，自愿退学，但是他并非是一味只知道打打杀杀的武人。
　　
　　年轻的时候，马援曾经因为私放囚犯而远走边境放牧为生，很快就有数百人来投奔他，甘心听从他的指挥。于是他便带着这些人，在甘肃宁夏陕西一带过着游牧的生活，俨然部落首领。由于经营得法，很快他就拥有几千头牲畜和数万斛谷物。慢说在那个年头，就是在如今，那也是富豪级的人物了。
　　然而，此君似乎是个把“努力的过程比最终的享受看得更重要”的人物，面对这巨大的财富，马援提不起多大的兴趣，叹道：“难道我就此沦为守财奴吗？”于是他把财产全部分给兄弟和族人，又过起了无牵无挂的简单生活。
　　在证明了自己的经济才干之后，马援订下了更大的目标。
　　
　　乱世，对于百姓来说，是痛苦和不幸，对于英雄人物来说，则是趁时而起、名留千古的大好机会。
　　这样的好机会，很快就来到了马援的面前。
　　
　　不久，王莽乱汉，各地群雄割据，烽烟四起。
　　马援在这个出英雄的时代，到处寻找合适自己的位置。他做过王莽新朝的官员，后来又投奔隗嚣，最后成为光武帝刘秀的部将，并且反过来把隗嚣给灭了。
　　马援善于治理地方，而且算得上是个开明的管理者，不但关心百姓生计，还能够与部属同甘共苦，名声很好，很受军民拥戴。
　　
　　马援有识人之明，而且，怎么说呢，……他有一定的危机意识。因此，他往往在事物还刚萌芽时，便预知结果。
　　这两条特质，既成就了没有背景、没有帮派的马援能白手起家、成为侯爵，也在最后酿成了他的人生悲剧、以及他死后的家庭惨遇。
　　
　　因为……他虽然聪明盖世，武功过人，却总是管不住自己的嘴。更离谱的，是常常把感觉到的别人弱点，毫不克制地直捅出来。
　　再加上他一向不拉帮结派，于是，他得罪的人实在多到极。
　　
　　在官场中，没有背景和帮派，虽然理论上可以为自己免去一些牵连拖累，但是实际操作中，却往往会给自己带来更大的困境：假如你站了队的话，好歹还有一队人帮着你，即使站错了，那也不过是愿赌服输；可是你假如不站队，那么，两队人都会把你视为异类——挨起收拾来，可就是双倍的了。
　　
　　马援得罪的人里头，就有光武帝刘秀的女婿梁松、窦固。
　　

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　　话说某一次，马援生了一场小病。
　　此时的马援，正是为国立下大功，封为新息侯，且能与九卿共立的辰光。自然，他这么一病，很多的人都前来看望。
　　来看望的人里面，有一个年轻人，他的名字叫梁松。虽然年轻，他的身份却很高贵，比马援尚有过之——他是皇帝的女婿、舞阳长公主刘义王的丈夫，同时他也是新晋的侯爵陵乡侯。
　　就算是白痴都知道，梁松与马援同为列侯，完全平起平坐，更何况他还是皇帝的女婿，更是高人一等。所以，就算是公侯九卿，看见梁松行礼，都忙不迭地连称“不敢当”，而且还要多还些礼仪给他才能安心。
　　
　　可是到了马援这里，却不成了。
　　梁松为了表示尊敬，一直走到马援的床头，向他问候行礼。
　　可是，马援只是“嗯”了一声，也不打招呼也不示意，还礼那更是没门。
　　马家儿女家眷们在旁边看得真着急，可是谁也不敢提醒老头儿。
　　梁松走后，马援的儿子们问马援：“梁松身份高贵，满朝公卿无不恭敬，为什么这么多人来看望，您老人家个个都回礼，偏偏到了他这儿就不肯客气一点呢？”
　　马援高傲地回答：“我可是跟梁松他爸爸平辈论交的，他虽然身份比我高贵，我怎么能不讲究长幼辈份！”
　　听了父亲的这番话，儿子们一个个都面面相觑，虽然心里暗暗叫苦，但是也不敢多说了。
　　
　　果然，梁松当众丢了这个大脸，简直恨透了这个倚老卖老的老头儿。你想啊，除了老梁头，世上只有当朝皇帝刘秀一人，敢这样把梁松当“无知小儿辈”来看待。如今你马援竟然也自居起我的长辈来了？居也就罢了，这么多公卿大臣都在场，你马府的儿孙婢仆也都看着，什么意思？借着踩我梁松来给你扬名立万吗？！
　　
　　后来，马援又写信教训侄儿，在信中，他把朝中的大臣评论了一番。
　　谁知，这封信竟落入了别人手里，并被人当成依据，控告马援在信中负面评价了的越骑司马杜季良，并且提到驸马梁松窦固与之有来往。
　　
　　刘秀一看，勃然大怒，立即把倒霉的杜季良罢官，把两个女婿召来痛骂了一顿。吓得梁松窦固连连磕头，直磕得鲜血直流，这才被管教心切的老丈人放过。
　　
　　说起来好笑，马援写这封训侄信，为的是告诫他们不能议人长短，凡事入于耳而止于口，否则必须要惹大麻烦。
　　可惜，他自己却先犯了此大戒，非但耳口相传，甚至还白纸黑字地授人以柄了。
　　
　　不用说，梁松窦固、以及被罢官的人，恨马援到了什么程度。
　　
　　马援倒也确实是个清正之人，南征交趾，他只是带回了一车薏苡种子而已。
　　但是，北方人没见过那么大的薏苡种子，远远地看见，还以为是什么珍稀之物，权贵们都很是羡慕，以为马援会送些给自己。
　　没想到，马援一如既往地不拉帮结派，当然更不会去送礼。他也没有什么太好的朋友，带回的究竟是些什么，也就没有人知道。
　　于是满朝文武，都气得够呛，每个人都想：这个姓马的老儿，弄了一大车珍宝都据为己有，我们连看都看不着!
　　
　　同样，因为这样那样的原因，在最后一次出征的时候，马援终于把身边所有的权贵子弟都开罪了。当战事出现不利局面、马援自己也患上重病的时候，他们趁机上书，控告马援。
　　
　　马援病死之后，所有他生前得罪的人都应时而起，纷纷向皇帝告状。其中就有不少人提起马援趁战乱掳掠民间“珍宝一车”的事情。
　　趁着打仗抢掠百姓，这可是刘秀的大忌。他万万没想到，自己十分信任的将军竟背着自己干这种事。三人成虎，光武帝于是勃然大怒，立即追缴马援的新息侯印绶。更不许将他葬入从前的高档墓地。
　　
　　没有了侯封，马家孤立无援。为了保全家族性命，马援和其侄马严的妻儿们将自己用草绳捆成一串，到宫里去向光武帝请罪。
　　
　　为了讲清处罚马援的原因，光武帝把控诉的奏给他们看。
　　一看之下，马援夫人才知道自己的丈夫受了天大的冤屈。
　　从宫中返回之后，马夫人一连向皇帝六次上书，为亡夫申辩。
　　
　　想到马援从前的功绩，刘秀终于改变主意，同意将他葬回祖坟地里。
　　
　　但是，马援生前惹下的人太多，告他的状的权贵也太多。虽然他生前立下了赫赫战功，作为一个统筹全局的皇帝，光武帝不可能为了一个死去的马援，而处罚满朝文武以及自己的女婿。
　　
　　于是，马援虽然得以入土为安，但是家族的地位，却怎么也不可能恢复到从前那样的程度了。更因为他得罪过太多的人，现在他死了，在他生前不敢吱声的权贵们，就纷纷跳出来报当年的仇，欺负孤儿寡妇了。
　　就连原本与马援的女儿订有婚约的人家，都不例外。
　　
　　嗳，伏波将军一生自认为有识人之明，搞了半天，还是认错了人啊。
　　
　　这个趁机跳出来说三道四、想要讨好权贵的亲家——所订下的马家女儿，就是未来的马明德皇后了。
　　

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　　据说，马明德小的时候，曾经患过一场重病，疾病缠绵很久也不得痊愈。蔺夫人非常担忧，便请筮者来占卜。筮者答复说：“这个女孩子，虽然满面病容，但是仍然掩不住贵重之气，她未来的大富贵，是不能言传的。”
　　听了这话，蔺夫人半信半疑，又召来相士给所有的女儿们看相。几位马小姐都看过之后，相士一言不发，最后看到了马明德，相士大惊失色，说：“我日后定要向这个小姑娘俯首称臣。但是她虽然极贵却难于生育，不过这也不成问题，她能收养别人的孩子，而且这个孩子比亲生的还要贴心。”
　　
　　可是，还没等到马明德“大贵”的那一天来到，新息侯府却遭到了如此泼天大祸。
　　
　　父亲去世的时候，马明德只有十岁。
　　祸不单行，就在父亲去世不久，马家的两个儿子马客卿马惠敏也先后早夭。迭遭打击的蔺夫人受不了，悲伤过度而精神失常，状况时好时坏，根本处理不了家里的事情。
　　
　　为了给母亲分忧解难，十岁的马明德开始主持整个偌大侯府的事务，操持家务、指挥婢仆、接人待物，把一切都处理得有条不紊。听说此事的人，都惊异无比，赞叹她的才干。
　　
　　马家衰败了，一时间，似乎所有的人都可以来欺负欺负马氏族人。马援从前的一些“朋友”、“至亲”，也撕下面皮说三道四起来。
　　这种情形持续了数年之久，眼看马明德姐妹渐渐长大，完婚的日子渐渐临近。
　　难道，真要把自己的妹妹们嫁给那些无情无义的寡薄小人吗？
　　难堪又气愤的堂兄马严终于按捺不住性子，劝蔺夫人不要履行婚约。蔺夫人同意了马严的建议，取消了马明德与未婚夫之间的婚约。
　　
　　马家失势，想来如此断绝婚约，对方家里还正求之不得哩，既扔掉了姓马的这块烫手山芋，又没落下趋炎附势的坏名声。真是祖宗积德呀！没准一家人都要给堂上列祖列宗多烧几柱高香。
　　
　　婚约取消了，马明德能嫁给谁呢？
　　马严早有主意。
　　他向光武帝上书，表示希望把自己家的女孩们送进皇宫去。
　　
　　上书曰：：“臣叔父援孤恩不报，而妻子特获恩全，戴仰陛下，为天为父。人情既得不死，便欲求福。窃闻太子、诸王妃匹未备，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，仪状发肤，上中以上。皆孝顺小心，婉静有礼。愿下相工，简其可否。如有万一，援不朽于黄泉矣。又援姑姊妹并为成帝婕妤，葬于延陵。臣严幸得蒙恩更生，冀因缘先姑，当充后宫。”
　　
　　原来，马援未出嫁的女儿还有三个，分别是十五岁、十四岁和十三岁的马明德。她们的年纪，都在“十三以上、二十以下”的选妃标准里。
　　此时的东汉皇族，上至太子刘庄、下至皇子诸王，都还没有正式册立太子妃、王妃，按制度要配齐的姬妾更没有满额。因此，马严希望能让才貌上上的妹妹们成为太子或诸王的姬妾。既能光耀门庭，又能为她们找个好出路——再怎么说，也比嫁给那些明知薄情无义的臭小子们要好。
　　
　　光武帝刘秀很明白马严的心思，同意了他的要求，并按照宫廷制度，召来相士为几位马氏小姐看相。
　　马明德相貌端庄秀丽，长发乌黑发亮，不施脂粉，只是左眉角缺了一点，薄薄地描了一点青黛补上。
　　虽然马明德的相貌有这样一点小瑕疵，但是相士看过之后，仍然被她不凡的气度折服，表示她完全够格成为皇室的成员。
　　
　　那么，让马明德嫁给哪一位皇儿呢？
　　在任何人想来，马援已是人死灯灭兼失宠，皇帝还能给他的女儿什么好脸色看？了不起就是把她打发给一个闲散皇子做姬妾；甚至再不客气一点，皇帝自己要了，让她老夫少妻，然后守一辈子活寡。叫老马家永无翻身之日。
　　
　　然而，刘秀做出的决定却出乎很多权贵的意料，对于马严却是个天大的意外惊喜好消息——马明德入太子宫。
　　
　　天威难测，谁知道表面上对马援已经恩断义绝的光武帝刘秀，心里到底在想些什么呢？
　　
　　更出人意料的是，马明德一入太子宫，便得到了阴丽华皇后的格外照顾。阴皇后对马明德的斯文有礼孝顺温和非常欣赏，经常赞不绝口。
　　而马明德的品行，也得到了未来皇帝刘庄的喜爱。他对马小姐的宠爱超过了其它的嫔妃，甚至经常让她住在自己的寝宫后室，以便可以时常亲近。
　　
　　这正应了一句话，因祸得福。
　　谁能想到，被未婚夫家族说三道四的马家姑娘，竟然能成为皇后眼中的好媳妇、太子眼中的贤内助呢！
　　

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　　汉家皇室，似乎有热爱妻子长发的遗传。想当年卫子夫得到刘彻的专宠，就是因为她那一头乌亮的长发。
　　而马明德也不例外。她的长发不但乌黑光亮，而且发量也非常丰厚。当时的女子都要盘发髻，寻常女子的头发，盘一两个髻子就已经往往要加入假发，而马明德却能够以自己天然的黑发盘出四个大髻。而且四髻盘完，头上已经没有了空余的位置，她的头发却还大大有余，足够围着这四只发髻再绕上三圈。
　　发主肾气，头发好，马明德的先天条件自然也就好，精力容光都令人眼前生辉。
　　
　　然而意外的是，虽然刘庄对马明德几近专宠，可是多年夫妻，马明德始终没有生育一男半女。这不但令刘庄着急，更令马明德感到担忧。虽然女子出于情爱，都不愿别人分享丈夫，但是刘庄是皇帝，如果皇帝没有子嗣，就会影响到宗庙传承，甚至会引发宗室之争，后果可就非常严重了，那是要祸国殃民的。
　　在这种情形下，身边的人便经常看见马明德忧虑的模样。她想到了少年时相士对自己“难以生育”的预言，于是便经常在太子宫的侍女中寻找合适的女子，让她们去侍寝，以求能让刘庄多得一些儿女。
　　
　　（汗，只有中国的王朝，才有这种说道，欧洲王室没有男性继承人，女儿也行，如果没有女儿，就到亲戚家找一个完事，省多少心省多少麻烦。偏偏中国要讲究多子多福，非儿子不可，于是中国女人便不得不表演贤惠的节目，而中国的男人、尤其是帝王，便不幸成了播种机，虽然左拥右抱，却往往因此劳累过度，早死早超生。）
　　

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　　公元57年二月，光武帝刘秀去世，刘庄于该月戊戌日即位为帝，时年三十。
　　这时的马明德，已经入宫至少六年了。（公元48年马援去世时，马明德只有十岁，三年孝满后十三岁入宫），算起来，到刘庄即位时，马明德也不过就是二十岁，比她的丈夫小十岁。
　　刘庄成为皇帝，马明德被封为仅次于皇后级别的“贵人”。
　　新皇即位，各公卿大臣都上赶着把自己家的女孩子塞进宫来，巴望着能够借此成为皇亲国戚、未来小皇帝小亲王的姥爷。
　　在这些新入宫的女子中，有一位贾氏，算起来，她的母亲是马援元配妻子所生的长女，她还是马明德的外甥女。
　　
　　在获得丈夫的爱情方面，贾氏是远远不及小姨妈马明德的，但是讲到生育能力，她却要强得多。贾氏入宫不久，便为刘庄生下了儿子刘炟。
　　虽然生下了儿子，刘庄对贾氏仍然没有太大的感觉，他始终偏爱的还是未能为自己生下孩子的马明德。而且他觉得年轻任性只知争风吃醋的贾氏并不是一个合适的母亲人选，一方面他也非常了解马明德的盼子心切。
　　于是，刘庄在依例将生育了皇子的贾氏晋封为贵人之后，把贾氏所生的儿子刘炟交给了马明德为养子。（从父系，这个婴儿是马明德的儿子，而母系，他却还身兼她的外甥孙儿。）
　　在把小婴儿送进妻子怀里的时候，刘庄说了一句话安慰马明德。而这句话，也成为天下为人父母者的共鉴：“人未必当自生子，但患爱养不至耳。”——世上并不是每个人都能够生育孩子的，也不是必须要亲生的孩子才是自己的孩子。只要有慈爱之心去养育，别人的孩子一样会成为孝顺你的好孩子。
　　
　　马明德感谢丈夫对自己不育的体谅，悉心抚养这个孩子，对他的关怀无微不至，虽然她的宫中婢仆成群，她仍然事事亲力亲为，以至于劳累憔悴。她在这个孩子身上所付出的母爱，甚至远远超过宫中其它妃嫔养育亲生孩子的付出。
　　有付出，就有收获。
　　刘炟从小亲近自己的养母，从她的身上，他不但得到了最无私的母爱，也深深地仰慕她的慈祥宽容。他对马明德，有着最至情至性的稚子之情，虽然名为养母养子，实际上却比许多亲生的母子还要亲近，彼此间毫无芥蒂。生娘不及养娘亲，在男欢女爱之后生个孩子很容易，可是一把屎一把尿地养大这个孩子，却不是每个人都能办得到的。刘炟因此对马明德充满感恩之情，他认为养母马明德，比生母贾贵人，更值得自己爱戴回报。
　　
　　马明德对丈夫的情爱、对后宫姬妾的宽容，以及她对非己所生的刘炟的母爱，都看在刘庄的眼里。他希望能让马明德成为自己的皇后。但是马明德毕竟没有亲生儿女，贸然立为皇后容易引起其它育有亲生儿子的妃嫔家族的非议反对。
　　于是，在继位为帝三年的时间里，东汉王朝都没有册立正式的皇后。
　　
　　永平三年的春天，新帝刘庄为父守制的时间也满了，再不立皇后可说不过去了。这不仅仅是皇帝的私事，也是国家的大事。于是有关部门的人员便上奏明帝，要求册立皇后，入主皇后所居的“长秋宫”。
　　这时的明帝后宫，生育了皇子的嫔妃至少有三人，除了贾贵人，还有两位嫔妃生育了千乘哀王刘建和陈敬王刘羡。
　　除此之外，宫中还有一位阴贵人。虽然她此时尚未生育皇子，但是不用说，她是皇太后阴丽华家族的女孩儿，与刘庄是表兄妹之亲。
　　
　　刘庄想立马贵人，可以说是困难重重。所以他虽然接到了奏章，却一直没有颁下立后的诏书。
　　知子莫若母，更何况马明德的才学品行，皇太后阴丽华也都看在眼里。于是她开口了：“马贵人德冠后宫，宜立为后。”
　　皇太后开了口，阴氏家族、贾氏家族、另两位嫔妃家族以至于满朝公卿大臣，就都没有话可说了。
　　
　　明帝三年二月甲子日，马明德成为刘庄的皇后，她的养子刘炟同时被册立为皇太子。
　　
　　

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　　据说，在皇太后做出立皇后决定之前数日，马明德做了一个梦，梦里有无数的小飞虫从四面八方飞到她的身上，依附她生长壮大后又飞向各处。这看来令人感觉厌恶的梦境，按照古人的说法，却是一个梦死得生类的大吉之梦。这样的梦，代表着四海苍生仰靠一人而生活，而做这个梦的人，必然将要成为世人之主。类似马明德这样的梦，在史书中屡见不鲜，而且创意也推陈出新。比如唐高祖李渊，在决定起兵的前夕，梦见自己倒在卧室的地上，成为千万蛆虫的食物。此梦虽然解释都是人主之征，可是恶心的程度，却更是登峰造极。
　　
　　马明德既成了皇后，已是东汉王朝第一贵妇。然而这个年轻的女人并没有象她这个年纪的绝大多数人一样，患上得意忘形的毛病。她不但从婆婆阴丽华的身上学会了处理复杂宫闱事务的耐心，更汲取了父亲孤傲而遭人排挤打击的惨重教训。因此，虽然身为后宫之主、一国之后，马明德仍然一如既往地平易近人、朴素平和，对别人的是非长短，更是从不加以评论。
　　
　　马明德身材修长，达七尺二寸（一米七左右），容貌端丽举止庄重。照说天生丽质又有经济条件，再怎么打扮得珠光宝气，也是她的权力。然而马明德深知骄奢之风不可轻起，为了给皇族公卿做好表率，她虽然贵为皇后，日常也不过就是穿着粗布衣裙，除了国家大典场合，从不穿贵重的丝绸织绣之衣。
　　宫规，初一十五诸妃嫔必须朝见皇后请安。有一次朝见之时，妃嫔远远看见皇后衣裙舒展，还以为她穿的是织锦丝绢，走近才发现不过是厚帛缯料。众人互相对视，都为自己的误解发笑。马皇后并不介意，向她们解释说：“这样的衣料容易染色，日常就这样很好。”后宫莫不叹息，竞相以皇后为榜样效行节俭，为国家减少了很多不必要的宫廷开支。
　　马明德喜欢读书，而且能够深刻领会书中的微言要意。她的涉猎范围很广，《周易》能够完整背诵，常读《春秋》、《楚辞》，《周礼》《春秋敏露》更是为她所偏爱。书以明智，虽然她不喜欢随便发表意见，但是言必有中，理事明晰果断，明帝刘庄对妻子的才智也非常佩服。
　　　
　　明帝的嫔妃先后为他生育了九个儿子，除了过继马明德的刘炟为太子，还有八位亲王，分别是刘建、刘羡、刘恭、刘党、刘衍、刘畅、刘昞、刘长。
　　汉明帝登基十五年后，决定分封诸子就国。在给儿子们划定封国的时候，刘庄全部按制度减半给予。虽然诸子并非自己亲生，但是做为他们名义上的母亲，马明德虽然节俭，也不禁对丈夫的决定提出疑问：“儿子们的封地都裁减了许多，会不会太过于少了？够不够用呢？”明帝解释道：“我的儿子怎么能与先帝的儿子、他们的叔父们相提并论？有二千万的岁赋收入就足够了。”
　　大家庭的主妇不好当，而皇家，则是世间最大最复杂的家庭。作为这个家庭的主妇，马明德必须要做到对所有的孩子都一视同仁，时时处处都为他们考虑周全，尽可能地不让他们觉得自己被嫡母忽略。这也是她自己一向节俭，却要向丈夫为诸子待遇提出看法的另一个原因。
　　

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　　就在明帝分封诸子的前后，一场牵连甚广、辗转数年的大狱也正在进行。
　　这场大狱的主角，就是光武帝刘秀唯一出自姬妾的儿子楚王刘英。
　　刘英的生母，就是刘秀的姬妾许美人。由于许美人不受宠，刘英的降生纯属凑巧。母固然以子贵，子更因母而贵。由于母亲的原因，刘英虽然被父亲封为亲王，最初所得的封国却是诸兄弟中最贫瘠的地方。后来由于嫡母阴丽华的建议，在就国两年之后，刘英又得到了父亲另加的两县封地，才算是在收入上与两位皇后所生的兄弟们平起平坐了。
　　刘英从小就跟刘庄非常亲近，当时还身为太子的刘庄也对这位兄弟特别关照，情谊非比寻常。——从另一角度来看，这也很有可能是阴丽华觉得这位庶子受到了冷淡，特别关照教导刘庄的结果。
　　在丈夫去世后，阴丽华按国家制度，将许美人送到了楚国，并封她为楚国太后，与儿子一起生活。自此后，皇宫专赐楚王的财物便常出不穷。除了钱财，刘英还得到了特别的恩遇：他的大舅子毫无功劳，便被加封为龙舒侯。这实在是给相对弱势的庶出皇子刘英增加身份的特殊举措。
　　然而刘英却辜负了嫡母和兄长的厚意。他从小就喜欢舞刀弄枪，广交朋友，到后来更与方士厮混在一起，制造一些所谓的祥符瑞兆和预言，还册封自己的手下做诸侯王公将军，一心想要图谋造反，夺取皇位。此事于明帝十三年时被一个名叫燕广的人举发，有司调查属实，要求首从一律定罪当斩。
　　对于跟从造反的刘英亲信，刘庄倒没什么下不去手的。可是面对主谋刘英，他却犯了愁。毕竟是自己的弟弟，他最后终于网开一面，只是免去了他的王爵，把他从封国迁到丹阳泾县，给他五百户属民，一切享受和仪仗都照旧。他的妻儿不受影响，许美人也不受儿子的牵连，仍然享有楚国太后的封号，并仍旧留住条件优越的楚国王宫。
　　虽然是法外开恩，刘英仍然在抵达丹阳的第二年便了无生趣地自杀了。刘庄下令将他以诸侯的身份礼节就地葬于泾县。
　　刘英倒是一死了之，但是追究是谁鼓动他谋反的大狱却停不了。从楚国部属到京师亲友，从刘英交结的各地豪杰到普通士民小吏，互相牵连拉扯，经年累月，数以千计的人都被关进了大狱里。
　　这时皇太后阴丽华已经去世了，皇宫里能够影响明帝刘庄的，只有皇后马明德了。虽然马明德一向少言，但在这样一件关系数千人生死的大案面前，她并没有因为害怕触怒丈夫而噤声，而是明确地劝说皇帝，既然为首的楚王刘英已死，就不要再过于株连，她言辞恳切，以至恻然下泪。
　　明帝被妻子的哀切打动，以至夜不能寐，在月下徘徊思量之后，终于感悟了马明德入情入理的分析言辞。
　　明帝十五年二月乙巳，刘庄颁令大赦天下，将从前不算在大赦范围内的谋反之罪也算在宽大处理之列。这场可能会酿成无数人死于非命的案子，就此很快了结了。——刘庄理政之风与乃父不同，相比之下要严格得多，此案能够从宽而不至于多伤人命，马明德皇后实在居功甚伟。
　　案件了结之后，刘庄特地来到彭城，接见了楚王刘英的母亲许太后以及刘英的妻儿。一家人在这样的情形下相见，都是涕泣不已，连左右侍从都被这情景所打动。
　　明帝刘庄去世后，马明德的养子章帝继位。他特别加封叔父刘英的长子刘种为楚侯，五个弟弟也分封为侯。几年后刘英的生母许太后去世，章帝派专人为她隆重发丧，并追谥叔父为楚厉侯，以亲王礼迁葬至许太后墓附近。
　　
　　　　自楚王之狱后，明帝刘庄对妻子刮目相看。经过数次询问尝试，他发觉皇后对政事有独到的见解，分析全面，考虑周到。从此他对马明德深藏不露的理政能力更有了进一步的认识。这以后，刘庄在处理国家大事的时候，往往不会忘了征询妻子的意见，并且都会郑重看待，并加以采纳。
　　虽然参与决策国家大事，马明德仍然没有自得的表现，凡事都出于公心，从不会趁机给自己的家人谋求利益。由此，明帝更对她在十分爱慕外再加十分敬重，夫妻情谊日久弥坚。
　　
　　马明德性情比较内向，不喜欢游乐交际。在这方面，刘庄非常了解，也很体谅，一般都不会勉强她。虽然说这是他们夫妻间早已达成默契的事情，但是往往看在别人的眼里，却是另有想头。甚至认为是皇后失宠，帝后不和，要搞点名堂。
　　有一次，明帝带着内外诸王公卿命妇，一起出外游苑，众人看见皇后不在场，不禁胡思乱想，于是便有人试探性地向皇帝提议，要请皇后一起游玩。明帝看见众人的神情，不禁失笑，解释说：“皇后生性不喜欢凑热闹，真要让她来了，她反而要不高兴的。”
　　
　　从此后，马明德仍然很少参与这种热闹场合，但是，再没有人为此类事情妄加猜测了。
　　
　　

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　　 马明德在刘庄心目中的地位，毫无疑问是非常稳固而超乎寻常的。在她成为皇后不久，阴贵人便生下了儿子刘畅。刘畅很得父亲的喜爱，更由于他的生母乃是阴丽华太后家族的女儿，刘畅的身份更是与众不同。明帝给予刘畅的封地和赏赐，远远胜过其它的亲王皇子。然而阴贵人及不上马明德，刘畅就更是不可能动摇得了刘炟的太子地位。明帝只是宠爱刘畅，从来也没有想过要让他继承自己的皇位。因为阴贵人实在不如马明德远矣。
　　公元75年，48岁的汉明帝刘庄去世了。38岁的马明德成为皇太后，养子刘炟即位为东汉第三任皇帝。
　　按照国家规定，皇帝去世后，他生前的嫔妃除了随儿子一起生活的封国太后之外，其它无子女的都要一律迁居南宫守寡。为了表示对共同生活了多年的姐妹们惜别之情，马明德下令，赐诸贵人每人佩王赤绶、使用安车驷马、白越布三千端、各色帛二千匹及黄金十斤。
　　送走诸贵人之后，马明德亲自为丈夫撰写起居注。在撰写的过程中，她特地删去了自己兄长马防侍帝疾的内容。
　　刘炟对母亲的决定不解，甚为舅父抱屈，辩解道：“舅舅不分白天黑夜地服侍先帝近一年，如今未受嘉奖，反倒连辛苦之劳都要被抹去，母亲这样的决定，是不是有点过分了？”
　　马明德解释道：“我不希望让后世的人知道先帝对外戚如此亲近，以至效仿，所以才会做出这样的决定。”
　　刘炟对于自己的养子身份，其实是非常清楚的。但是他更清楚的是马太后对自己多年的养育，他打心里觉得自己的母亲就是马明德。因此，虽然他登基为帝，贾贵人仍然仅仅是以先帝嫔御的普通身份在南宫生活而已，贾氏族人也没有谁享受尊荣富贵。
　　 为了表达对养母的感恩之情，章帝一即位，便想要为马家的三位舅父晋位侯爵。马明德婉言谢绝了儿子的好意。
　　太后拒绝晋封家族，在很多人眼里看来，不过是官样文章。因此，“揣摩上意”的官员们，仍然不断地向章帝上书，请求加封太后家族。
　　就在马明德第一次谢绝晋封的第二年夏天，东汉王朝发生了大旱灾。正愁找不到拍马屁之路的大臣们，立即上奏章帝，说什么大旱乃是因为马家未能得到升封，上天不满所致。要想解决大旱，一定要加封马太后家族才行。章帝虽然心知是胡说八道，但是晋封舅父也正中他的下怀，便打算将错就错。
　　然而马明德却不愿意。她专门为此发下了一道诏书：“凡言事者皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，其时黄雾四塞，不闻澍雨之应。又田蚡、窦婴，宠贵横恣，倾覆之祸，为世所传。故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位。诸子之封，裁令半楚、淮阳诸国，常谓‘我子不当与先帝子等’。今有司柰何欲以马氏比阴氏乎！吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但着帛布，无香熏之饰者，欲身率下也。以为外亲见之，当伤心自□，但笑言太后素好俭。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿□，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，而犹懈怠，无忧国忘家之虑。知臣莫若君，况亲属乎？吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉！”
　　——“凡是提出要对外戚封爵的人，都是想献媚于我和皇帝，想要从中取得好处。天不作美以至大旱,跟太后家族封爵有什么关系？汉成帝时，王太后弟王谭、王商、王立、王根、王逢时，同日晋封为关内侯，天降大雾迷蒙，难道又有甘雨之应？田蚡、窦婴，也是封侯的著名外戚，他们为所欲为，恃贵横行，几乎颠覆国家；这是前朝的前车之鉴。先帝不让外戚担任重要的职务，就是吸取了这些教训。先帝分封皇子，说‘我子不当与先帝子等’，所有的封赏都只及从前的一半。马家对国家的贡献比阴家大有不及，难道所得还想奢望与阴太后家族相等吗？我身为皇太后，衣着饮食都非常俭朴，左右侍丛也因此身着帛布、不事熏饰。这都是为了给天下众人做个表率，也想让自己的亲戚们以此为反省。可是，世上的人不以此自责，反倒笑话我生来就是不知享乐之人。我前几天曾经路过我娘家所住的濯龙门一带，看见从各地来给皇帝舅舅请安问候的人络绎不绝：车如流水不断，马如游龙耀武扬威。各家的奴仆都穿得十分整齐，衣服碧绿，领袖雪白。对比之下，我这个太后的侍丛比这些家仆可差得远了。我控制自己，没有责备他们，只是减去了给他们的岁赏。希望他们因此自愧。没想到他们仍然没有重视，毫无忧国忧民的表现。既然这样，我怎么可以上辜负先帝的心意，下损伤自家先祖的功德，毫无道理地去封赏？难道就不怕他们重蹈西京外戚吕禄、吕产、窦婴、上官桀安父子、霍禹先后灭族的覆辙吗？”
　　
　　这道措辞严厉的诏书，再一次拒绝了封晋马氏家族的可能。——同时，也为中国人增加了一个新的成语：车水马龙。
　　
　　章帝看了母亲这道诏书，不禁悲叹不已，再次向母亲求情：“舅父封侯的制度，与皇子封王同样重要。母亲虽然用心良苦，难道就要让我做不孝顺舅父的皇帝？何况舅舅中，一位年老，两位患病，假若有任何一位在未得封爵之前便有个三长两短，我这个外甥连补过的机会都没有了。”　　
　　马明德听了儿子的申诉，考虑之后回答说：“我并不是不顾惜儿子的名声，但是马家没有为国家立下特殊的功劳，如今又天逢大旱，百姓生活困苦，我为此日夜担忧不得安宁，这样的时候却要来封赏外戚，有违我的心意，并不是孝顺我。如果一定要封赏，必须等到风调雨顺、边境安宁、政务通顺的时候。”
　　章帝即位四年后，果然其年旱涝之灾俱无，五谷丰登，边境也平安无事。大喜过望的章帝立即决定晋封三个舅舅为列侯。
　　马廖、马防、马光兄弟成为侯爵之后，马明德特地召见了他们，劝他们从过于招摇的外戚身份中引退。
　　三兄弟听从了马明德的主张，上书请求辞去公职，以侯爵身份归家安居晚年，不再执掌任何权柄。
　　章帝无奈，也只得接受了母亲的安排。
　　
　　除了严格约束外戚，马明德凡事都严于律己。
　　新平公主家的仆人失火，祸延皇宫，烧掉了皇宫北阁后殿。马太后认为火能从外烧到内，是因为自己这个后宫之主疏忽大意造成的，为此郁郁寡欢。当时正是拜谒光武帝与阴丽华的原陵之时，她认为自己没有尽到儿媳的本份，愧见公婆陵寝，这年便不曾前往。
　　马太后的母亲蔺夫人去世，马太后觉得母亲的坟墓堆得高过规格，立即出言制止。马家的当家人马廖立即照办，将坟头削平了一些。马明德经常召见马家的后辈，对其中言行谦恭、有品德道义的，她温言好语并给予奖励；如果有恃势轻狂的，她必定辞色俱厉，而且还要予以惩罚；如果有奢侈贪婪的，她的惩罚更为严厉：断绝亲属关系，立刻从繁华的洛阳城遣送回乡。
　　马明德严格管教马氏外戚，起到了一个非常关键的示范作用。马太后家族尚且如此克已奉公，其它的外戚更是诚惶诚恐，不敢仗势欺人。连带着各亲王诸侯也崇尚节俭起来。如广平王、钜鹿王刘恭、乐成王刘党等诸亲王，车骑仪仗都由此不加以金银装饰。——当然，背地里的享受还是少不了，不过至少表面上变乖了，老百姓所受的罪也多少减了一些。
　　
　　建初四年，马明德患上了疾病。很快便病至不治。
　　临终之时，她特别下令，赐隐居南宫的章帝生母贾贵人佩王赤绶、安车一驷、永巷宫婢二百人、御府各色杂帛二万匹、大司农黄金千金、钱二千万。
　　这是贾贵人留在史书上的最后一笔记载。虽然养母已逝，章帝对生母仍然没有什么依恋之情。她仍然没有当上太后，贾氏家族仍然没有任何封赏。
　　
　　建初四年（公元79年）六月癸丑日，四十一岁的马明德病逝于长乐宫。同年七月壬戌，她与丈夫明帝刘庄合葬于显节陵。
　　
　　我个人对《列女传》没有什么太大的好感，但是后传将马明德皇后列为女子之首，我却没有任何意见。
　　马明德留给后人的，不但是她的品德和操行，还有她的睿智和坚定。
　　
　　比那些被列出来只会挨刀的“烈女节妇”，实在高明多了！
　　我就不懂，为什么后来的女人学《列女传》，好象从来就没深究过马明德皇后也是主动绝婚夫家，然后再改嫁的这一事实？

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作者题外话：
　　中国古代，有三个所谓的“爱情故事典范”，是我最不能接受的。
　　其一，不用说是梁祝。
　　真正的梁祝故事，应该是《宁波志》中的这一段：梁山伯、祝英台皆东晋人，梁家会稽，祝家上虞，尝同学，祝先归，梁后过上虞，寻访之，始知为女。乃告父母欲娶之，而祝已许马氏子矣，梁怅然若有所失。复三年，梁为鄞令，病且死，遗言葬清道山下。又明年，祝适马氏，过其处，风涛大作，舟不能进，祝乃造梁冢，失声哀恸，地忽裂，祝投而死。马氏闻其事于朝，丞想谢安请封为义妇。和帝时梁复显灵异效劳，封为义忠，有司立庙于鄞云。
　　这一小节，足够感人有余。偏偏后世的文人闲着没事，愣是改了个戏剧，然后变了调子。
　　那还不如看“华山畿”。南北朝时一士子往云阳，见一女子，无法缔姻，相思成疾而殁。女子闻讯，妆点而至载棺牛车前，歌曰：“华山畿，君既为侬死，独活为谁施？欢若见怜时，棺木为侬开。”棺应声开，女入棺复闭。乃合葬。
　　这不比那个老掉牙的“逼婚”好多了。
　　马文才逼婚一说之所以盛行，无非是人家马文才有钱，有钱便是有罪。所以穷秀才们看人家就是不顺眼，非要败坏了人家的名声不可。因此才广泛流传这种胡说。
　　
　　第二个讨厌的爱情故事，就是《西厢记》。
　　只因为王实甫文笔出众，所以张生就成了好男人？
　　我吐！
　　《西厢记》脱胎于唐代笔记小说《会真记》、《莺莺传》。作者是著名的无行文人元稹。这个故事是半自传的，写的就是他未发迹前，勾引贵族小姐崔双文（即莺莺），然后始乱终弃的“得意”历史。这个自传里的“张生”，不但始乱终弃，而且还因莺莺身份不凡而自鸣得意，把莺莺写给他的情书到处给人看，最后还写成了故事到处发行。
　　不用怀疑，因为元稹最初勾引崔双文的情诗就在里头：“待月西厢下，迎风户半开，拂墙花影动，疑是玉人来。”
　　没想到王老先生在几百年后看中了这个故事的框架，结果一个登徒子居然变成了有情有义的好男人，还成了“古代爱情故事的代表”？
　　
　　第三个最受不了的，就是唐明皇和杨玉环。
　　理由和史实就不用再举了。
　　就因为白居易一首《长恨歌》，这俩，居然成了“比翼鸟”“连理枝”？
　　
　　不能不说，乡野闲谈，真是能改变历史本来面目的。
　　
　　真要说中国古代的爱情典范，多得数不胜数，不知道为什么居然会把这仨变成典范？
　　简直是侮辱中国人的情商。