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　　在去往洛阳的路上，刘秀经过父城。
　　在父城很有影响力的冯异听说刘秀经过，非常高兴，亲自大开城门热情相迎，不但向刘秀推荐了诸多人材，还主动表示自己愿意接受刘秀的统领。
　　
　　冯异与刘秀之间有着很深的渊源。
　　早在刘秀当初攻打父城的时候，冯异作为敌人，曾经被刘秀的手下活捉。当冯异亲眼看见刘秀严整的军队、非凡的仪表之后，顿时被折服，改变了自己原本想借兵反攻刘秀的想法，转而向刘秀提出：愿意回父城去为刘秀劝降父城。
　　刘秀的部下对冯异的说辞绝不相信，认为他非常聪明，如果放了他无异于放虎归山。
　　刘秀对部属的意见一笑置之：他自信已经准确判断的冯异的诚心，更何况他刘秀一向不杀俘虏和百姓，冯异也不例外。
　　
　　冯异没有辜负刘秀的信任，回到父城之后，他为刘秀说服了父城五县一齐投诚。
　　然而，就在刘秀为玄汉王朝立下这桩大功劳的同时，他的哥哥刘縯却在宛城被刘玄杀害了。
　　——因此，冯异不但是刘秀的好友，更非常清楚刘秀丧兄别妻的处境。
　　好友重逢，有心的冯异很快发现刘秀虽然在公众面前谈笑风生，公务以外却经常郁郁无语。
　　冯异便经常劝慰刘秀。
　　然而，外表柔和的刘秀，却不是一个愿意被人同情的人。他虽然很感激冯异的友情，却常常摇手制止冯异对自己的安慰，示意他不要再说下去。
　　
　　在父城短暂停留之后，刘秀来到了洛阳。他很快就将一片混乱的洛阳城恢复了正常的秩序，并且修复了官署和宫室，派人向宛城的更始帝刘玄回报。
　　
　　得到消息的刘玄虽然懊恼刘秀居然没死，但是对自己能进京登基却不免喜出望外，很快就选了个黄道吉日“迁都”洛阳了。
　　
　　刘氏的玄汉王朝入主洛阳，似乎预示着汉室的复兴。于是，经历过西汉和新朝的老臣们都从长安城来到洛阳朝见更始帝。
　　这些两朝官员有长安城京兆尹、左冯翊、右扶风等等。
　　来到洛阳，这些见多识广的老官员们顿时目瞪口呆：那个站在高台上神气活现的更始帝刘玄和他身边的亲信们，虽然一个个身穿盛装，却居然都是女人的！
　　
　　汉服制度是非常复杂和考究的。君王后妃以及公侯高官的服饰都有严格的规矩，与平民百姓完全不同，稍微搞错一点都会变成四不象。
　　刘玄大字也不识几个，虽然叨先人的光姓了刘，哪里知道什么制度规矩。而他那些同样狗屁不通的亲信，本就是一群江湖上的乌合之众，更对国家典籍一窍不通。这帮家伙，谁也不知道大汉天子和公侯将相应该穿戴怎样规制、怎样花纹的服装佩饰。
　　
　　结果就是这样了：这帮男人，把后妃的服饰堆到了自己的身上。
　　
　　台下的长安旧臣们面对这样一群帝王将相，哭笑不得。
　　正在面面相觑、暗暗嘀咕的时候，刘秀出现了。
　　对典籍非常熟习、并且素好整洁的刘秀，是整个大殿里，唯一真正穿着合乎制度的汉服、并且也将汉服穿得格外风神俊朗的一个人。
　　
　　
　　西汉老臣们看见刘秀的风采，顿时有恍如隔世的感觉，仿佛刘秀的出现，将逝去的大汉王朝又活生生地展现在了他们的面前。他们喜不自禁，纷纷感叹：“真没有想到，我们这把老骨头还能看到旧日的样子。”
　　整个玄汉王朝，只有刘秀使他们产生了好感。
　　
　　

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　　玄汉王朝虽然定都洛阳，但是实际势力所及，只有大部分的河南以及长安、南阳等地。在这片区域之外，充斥着各种旗号的地方割据武装，他们对“更始帝”嗤之以鼻。
　　
　　而洛阳开阔的地势，更是容易受人侵袭的弱点之一。
　　为了保证王朝能够坐定天下，一定要招降各地的武装，尤其是冀州一带（紧邻玄汉的河北地区）。
　　这是一项非常危险的任务，谁有这个能力和勇气去完成他？
　　新任大司徒刘赐，是刘玄和刘秀的堂兄，他清醒地意识到，整个玄汉王朝的文官武将里，只有刘秀有这个能力和勇气。
　　更始帝刘玄很想让自己的亲信干这件事，因为被招降的军队势必要与去招安的将领产生深厚的交情。
　　可是他团团乱转之后，发现事情确如刘赐所言，只有刘秀能够担此重任。
　　无可奈何之下，刘玄任命二十九岁的刘秀为行大司马事（代理三军总司令），前往河北一带招降人马。同时，刘玄对刘秀很不放心，更隐隐地巴望他被不服招降的地方武装一刀两段。因此，他居然没有给刘秀任何护卫军队。
　　
　　刘秀接受了这项没安好心的任命，只带着自己的亲信冯异等不足二百人渡过了黄河，出发了。
　　
　　刘秀沿途考民情吏治，惩治了一批一批恶霸贪官，并且审理战乱中积压的旧案，平反大量冤狱，将因王莽苛政被无辜关押的百姓放出监牢、恢复生产，同时他凭借自己对典章的熟练掌握，将所到之处的新朝苛政废除，重新恢复汉时的官制法典。
　　刘秀爱民的名声很快传播开来，沿途的百姓听说刘秀来了，都拿出家中最好的饮食远远出迎。官员们则赠送财物和美女。
　　刘秀对士绅百姓的好意，一如既往地婉言谢绝。财物拒收，而婢奴则送还与家人团聚。
　　刘秀的举止，得到了所过之处众口一辞的好评和拥戴，许多人主动要求做他的部属兵卒。
　　
　　当刘秀一行来到邺城（河北临漳）时，他十年前在长安求学时的老友邓禹找到了他。
　　刘秀见到老朋友非常高兴，与邓禹同食同睡，彻夜谈论天下大事。
　　谈话中，刘秀询问老友：“我如今奉皇命管治河北，你远来投奔，想要我安排一个什么官职给你呢？”
　　邓禹回答：“我现在不想做官。”
　　刘秀很惊讶，笑道：“那你甩下家人来找我，不会只是想追忆友情吧？”
　　邓禹打开天窗说亮话：“我的心愿，就是你日后威加海内、一统天下，成为一代明君，而我邓禹能够在你身边为你所用，以开国功臣名留青史。”
　　
　　邓禹的来到和他不加掩饰的直言，触动了刘秀的心思。跟着刘玄只能是重蹈哥哥的覆辙。他又想起了当年“刘秀得天下”的预言。少年时的壮志又重新燃起。
　　他接受了邓禹的建议。
　　
　　这个秉烛夜谈的夜晚，使中国从此诞生了一位帝王。
　　
　　

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　　来到河北邯郸的时候，刘秀招揽到了一个很重要的人材：巨鹿人耿弇。他是当地有名的豪族巨富，对刘秀的才干见识钦佩不已，甘愿投靠。
　　
　　与人材同来的，还有一个西汉皇室后裔刘林。
　　这个刘林，倒真不愧是个杀气腾腾的主儿，一见刘秀，他就把一个必杀绝招拿出来兜售：“如今赤眉军势大，我有一个好主意，可以把他们杀得干干净净——挖开黄河的堤坝，教他们有死没生。”
　　这个主意既狠且辣，刘秀悚然而惊，斥责道：“为了灭敌得富贵，堤岸两边的百姓和万千生灵，竟然全不在你眼里？你不觉得太过残忍了吗？我即使因此得了天下，也无颜为人。”
　　
　　刘林对刘秀的“没有气魄”非常不满，转而决定自树旗帜自打天下。
　　刘林找到了一个在邯郸街上算命卖卦的王郎，让他改名刘子舆，自称是西汉成帝流落民间的皇子。
　　就在这年12月的一天，刘林与王郎率领几百人，在邯郸城称帝了。
　　汉成帝竟有皇子流落民间，这爆炸性的消息立即得到了许多人的信任。邯郸汉帝立即大壮声威。
　　而刘林王郎自立为帝后的第一件事，就是追杀刘秀。
　　
　　他们很清楚，自己的对手玄汉王朝，真正的顶梁柱就是不到三十岁的刘秀，只要除掉了他，自己这个天下就稳当了一大半。
　　于是，他们发布命令，开出十万户侯爵的天价赏格，悬赏刘秀的人头。
　　
　　诗云：“粪土当年万户侯”。
　　十万户侯爵，那是怎样的代价？
　　刘秀的性命，在识货人的眼中，可真是值钱啊！
　　
　　

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　　一介算命先生，怎么能够刹时间就得到这么多人的拥戴呢？为什么成帝皇子一说这么容易被百姓听信？
　　
　　那就不得不提到西汉王朝的第十二任皇帝、汉成帝刘骜先生那骇人听闻的宫闱隐私。
　　刘骜，就是我们前面提到过的汉宣帝妻王皇后的养孙。
　　既然身为皇帝，刘骜自然妻妾成群，在他的妻妾中，最出名的就是苗条的赵飞燕和丰润的赵合德姐妹。
　　赵飞燕和赵合德，原本是江都王刘建的曾外孙女，可是这对双胞胎的身世很有问题：是母亲姑苏郡主婚外情的结晶，更糟糕的是她们名义上的父亲江都中尉赵曼先生患了ED，丧失为夫能力已经很久了——这也是他能够任凭老婆回娘家一住一两年的另一个原因。
　　但是这个原因虽然使得姑苏郡主能够在娘家逍遥自在，却也使得她不能够把孩子赖在老公头上。而赵曼手掌江都王国的军权，江都王也要让他三分。姑苏郡主没了法子，只好把一双女儿送到情夫冯万金家去扶养。
　　
　　冯万金害怕走漏风声，举家迁离江都，来到了长安。当冯万金去世之后，姐妹俩成了冯妻的眼中钉肉中刺，只得流落在外替人做针线谋生。
　　在她们栖身的小破屋隔壁，住着一个名叫赵临的老头儿，他是阳阿公主的管家。老头儿看她们可怜，便认她们为义女，给她们起名为赵宜主、赵合德，让她们去做阳阿公主家的歌舞伎。赵宜主舞姿之美无与伦比，遂被称为“赵飞燕”。
　　
　　公元前一十八年，成帝刘骜重演了六世祖宗武帝刘彻的艳遇，在阳阿公主为他举行的家宴上，对赵飞燕魂不守舍。并立马将她从酒宴上带进了皇宫。赵飞燕进宫后极其得宠，并且进一步将自己的妹妹赵合德也介绍给了皇帝。
　　
　　赵合德的美貌与智慧，比姐姐要高明得多。很快就把刘骜完全地捏在了手心里，她要刘骜往东，刘骜连转脸看西北南的胆量都没有。
　　很快，在赵合德的指挥下，刘骜废了自己的结发妻子、同时也是他表姑妈的许皇后，并且疏远了班婕妤等一批才貌双全的姬妾，完全地成了赵氏姐妹石榴裙下的地板灰。
　　——不久，赵飞燕成为皇后，赵合德成为仅次于皇后的昭仪，她们的义父赵临则成为成阳侯。
　　
　　然而，这对美艳盖世的尤物，却有一个致命的弱点：不能生育。问题出在她们使用的独门美容秘方息肌丸上——它的主要原料，居然是打胎避孕专用的麝香！等到赵氏姐妹明白问题所在的时候，多年来使用的麝香早已经对她们的生育功能产生了不可逆转的损害。
　　
　　赵氏姐妹不肯承认自己不能生育皇子的事实，联手欺骗刘骜，到处找情夫，尤其是赵飞燕，情夫数以百十计。可是这么多的健壮男人，也没有本事让她怀上孩子。
　　赵合德虽然不象姐姐那么贪得无厌，但是也时不时地给皇帝老公戴绿帽子，再往后，就完全把刘骜当成精子库来使，不停地逼他吃春药。
　　
　　即使如此，不生就是不生。
　　
　　刘骜虽然努力报效赵氏姐妹，她们的身材依然一如既往地婀娜多姿，可是当他偶尔光顾宫女时，却往往马到成功，宫女们的腰腹很快就胀起来。
　　对自己的生育机能已经完全绝望的赵氏姐妹，对其它能够生育的女人简直恨之入骨，尤其是为刘骜生下儿女的宫女，更成了她们必杀之而后快的死敌。
　　
　　史书记载着，死在赵合德手上的，至少有曹宫母子和许美人母子。
　　更惨的是，这两对母子之死，完全是在刘骜知情的情况下进行的。能对自己亲热过的女人、对自己刚刚降世粉嫩嫩的亲生儿子下杀手，刘骜已经被赵氏姐妹洗脑，彻底没药救了也！
　　
　　不久，刘骜就因为春药过量药物反应，死在了赵合德的寝宫里。
　　赵合德对自己逼皇帝老公吃春药致死的行径无法自圆其说，服毒自尽。死时三十岁。
　　赵飞燕虽然当时逃过追究，但是不久后赵合德残杀小皇子之事案发，赵氏灭族，赵飞燕被废为庶人，赶去看守刘骜的陵墓悔罪。
　　六年后，赵飞燕了无生趣，在刘骜陵前自杀，不过三十六岁左右。
　　
　　老百姓对赵氏姐妹残害婴儿的行径痛恨无比，同情无辜宫女母子的人们纷纷传说，其实并不是所有怀上身孕的宫女都被杀死了，其中肯定有逃出宫外的。
　　
　　刘林正是利用了民间的这种传说，成功地使王郎得到了老百姓的同情和拥戴。
　　“先帝遗子”的名头，怎么说也比刘秀、刘玄这等远亲宗枝要神气得多。很快，王郎便气势大振起来。
　　
　　而这对于有苦说不出的刘秀来说，不啻是晴天霹雳。
　　现在他无路可走：邯郸的王郎刘林要他的性命，洛阳的刘玄一样要他的性命。他在两个“汉”政权的夹攻之下，已是走投无路。
　　

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　　刘林确实是个很有手段、很会制造谣言的高手，在他的运作下，邯郸汉帝的影响很快就水涨船高。刘秀再往前走，几乎是寸步难行了。
　　
　　公元24年春天，刘秀来到了蓟州（北京一带）。城内的汉室宗亲刘接，对十万户侯爵的悬赏垂涎三尺，派人迎来了王郎的使臣，想要关上城门活捉刘秀。
　　刘秀带着忠心耿耿的部属，拼死从城南门开出一条路，才得以逃脱。
　　他们一路忍饥挨饿，手脚都被冻得肿烂，好不容易才来到曲阳，又被王郎的兵马追赶上来。
　　无奈之下，他们又冒险踏冰，过了将要开冻的滹沱河。在雨雪交加中来到了河北冀县。
　　
　　冀县的太守任光，曾经在昆阳大战中与刘秀同生共死，对刘秀以一当十指挥作战的军事天才和品德十分景仰。听说刘秀前来投奔，他十分高兴，亲自出城远迎。
　　刘秀到冀县不久，和戎太守邳彤也闻讯前来响应。
　　在邳彤和任光的倡议下，刘秀决定起兵与王郎对抗。他封任光为左大将军，派耿弇返乡征兵。
　　
　　即使集结邳彤和任光的军队，刘秀此时手里的兵员也不足万人，怎样才能以一敌百获胜呢？
　　
　　首先，他让任光派人四处贴出榜文，声称玄汉政府派自己率百万大军前来讨伐王郎。老百姓顿时四处哄传，把不知底里的官吏都吓得胆战心惊。
　　接着，刘秀在黄昏之后率兵来到堂阳县，趁着天黑，让军队击鼓呐喊、马匹不停地围着城池转圈狂奔、其它士兵则每人都扬旗举火。
　　县城里的守兵和官员被吓得七荤八素，再加上刘秀百战百胜的威名远扬，他们根本不敢应战，当夜便开门投降。
　　
　　用同样的方法，刘秀不费多少力气，就将堂阳、贯县、昌城都收入了自己的势力范围内，军队也越来越多。其中也包括耿弇从家乡带来的两千耿家军。
　　有了真正的军队，刘秀指挥作战更是得心应手。
　　很快，赵县、卢奴、曲阳、中山都归附了刘秀。
　　
　　当刘秀的军队来到真定（定县）的时候，他遇到了另一个强劲的对手：真定王刘扬。
　　刘扬，与刘秀有一定的亲戚关系，是西汉末年的真定王，虽然王莽篡汉，他手里仍然控制有号称十万之众的军队。
　　俗话说，灭敌一万，自损八千。如果硬打，刘秀即使能够以智取胜，也势必伤损严重。这使得他非常忧虑。
　　在这样的情形下，在昌城投靠他的刘植愿意以同宗的名义，前去游说刘扬，让他与刘秀联合作战。
　　
　　刘植很快就带来了刘扬的回音：刘扬对刘秀的才干非常钦佩，愿意主动归附。但是他不想做刘秀的部下，而是要刘秀做他的晚辈。也就是说，要跟刘秀联姻。
　　
　　刘秀一时反应不过来，不知道这姻从何联起，惊讶之极：“我刚刚成亲，还没有儿女，而我的妹妹刘伯姬虽未出嫁却已经与李通有了婚约，我怎么能毁约呢？”
　　刘植挠着头道：“去联姻的不是别人，就是主公你自己。刘扬有个外甥女名叫郭圣通，他愿意让你去做他的外甥女婿。这事确实有些不好办，不过我已经替主公应承下来了，你还是答应了的好。”
　　
　

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　　刘秀一听，顿时窘迫不已：“我已经有阴丽华做妻子了，怎么还能娶别的女人呢？”
　　刘秀与阴丽华之间两情缱绻之深，对于他的亲信部属来说，是“地球人都知道”的事情。所以刘植回报的时候，早已经想好了一堆说辞。
　　不过亲眼看见刘秀的表现，刘植仍然忍不住为他竟对飞来艳福作如此反应感到不解：“常言道，天子娶九女、诸侯纳三妇，主公你就算娶了郭圣通，那也还不过就是两个而已。再说了，这对你又有什么不好？难道这样的飞来艳福不享，反倒要去跟刘扬拼个你死我活么？请主公好好考虑考虑。”
　　
　　刘秀的反应，恐怕别说刘植，就是如今的很多男人看了，都会觉得想不通：娶一个美娇娘，那是天上掉馅饼的美事，有什么为难的？
　　现在，让我们重新复习一下中国古代的婚姻制度，就能够明白为什么刘秀会对迎娶郭圣通有抵触情绪。
　　
　　中国古代，并不是一夫多妻制，而是一夫一妻多姬妾制。妻子的名份只能属于一个女人，其它的女人只能是姬妾。而姬妾在正妻面前是非常卑微的：她要向正妻跪拜、自称奴婢，她没有资格当亲生儿女的母亲，她的儿女只能喊丈夫的正妻为母亲。在悍妒的情形下，正妻甚至有随意杀死姬妾的权力。
　　
　　毫无疑问，郭圣通如此大的来头，是不可能甘心做姬妾的。那么事情就明摆着：刘扬是在要求刘秀停妻另娶他的外甥女为正妻。而刘秀心爱的结发之妻阴丽华，即使不被休掉，也只能退为小妾。
　　娶妻与纳妾，是两个有着天壤之别的概念。刘秀生在男人多姬妾的年代，应该对这种制度并不反感，但是他从来也没有想过，要让别的女人凌驾于阴丽华之上。他对阴丽华苦恋多年，想来终于达成心愿之时，一定对阴丽华许下了海誓山盟。恐怕他做梦也没有想到，如今居然会有人要他停妻再娶。
　　
　　不过眼下的情况是：要么娶郭圣通为妻当刘扬的外甥女婿，要么就来一场十几万兵马的混战。
　　
　　于是，刘秀终于答应了这桩婚事，派刘植去真定下聘礼了。
　　刘扬对刘秀的态度十分满意，亲自为他和郭圣通举行了婚礼。
　　
　　这场婚礼，毫无疑问是一场政治联姻，看来看去更令人产生一种逼婚加入赘的感觉。
　　
　　当刘秀在尴尬中行完礼，终于大松一口气地进入洞房之后，他才第一次有机会看清郭圣通——这个被硬塞给他的新娘。
　　
　　郭圣通，她的父亲郭昌是真定槁县人，曾经在真定郡政府担任过功曹（科级干部）。虽然官职不高，但是他的品行卓异，曾经主动将数百万的家产让给异母弟弟。出人意料的高风亮节，令人刮目相看，于是他被相中，娶了真定恭王刘普的女儿、刘扬的妹妹——由于嫁入郭家，这位刘郡主被称为“郭主”。郭主为郭昌生下了儿子郭况、女儿郭圣通。
　　
　　郭圣通出身高贵，美丽动人，而且家教之下很有才学。刘秀虽然进洞房时多少有些不情愿，但是看见这样的美人，却也不禁动心。他刚娶了阴丽华，初识男欢女爱不到百日就被迫分开，一年多来尽跟着一帮老粗们在刀光剑影中混日子，如今在郭圣通这里又重新看见了万种风情，虽然心里对阴丽华万分愧疚，却也身不由己地又掉进了温柔乡。
　　
　　家世、美貌、再加上给丈夫带来的军队，从客观上来讲，这时的郭圣通比阴丽华的综合评分还是要高得多的。
　　然而，她来迟了。
　　郭圣通如果不是来迟了一年，刘秀已经用情于阴丽华；如果她不是在这样一种情形下被舅舅强加于刘秀，也许她未来的人生会是另一种情形。
　　
　　天上的雷公，地上的舅公，刘扬成功地将外甥女儿嫁给了刘秀，使得自己虽然归附刘秀，却成了刘秀的尊长，好不舒坦。更重要的是，刘秀年青有为，远远超过其它的各路首领，最有成就功业的可能。
　　再不厚道地推测一下：刘扬兄弟三人，难道就没有一个女儿侄女，而非要嫁外甥女儿不可吗？——嘿嘿，刘扬三兄弟恐怕此时便早已经做好了其它打算，所谓的联姻，只是权衡之计（即使是权衡，他们也不肯服低做小，志气不小。）
　　因此，嫁亲生女儿的危险性大呀，万一刘秀不能成事，或者自己有朝一日另起炉灶，把自己的女儿放到他身边陪着送死，那怎么舍得呢！
　　——外甥女儿嘛，没关系，反正不是姓刘的。
　　
　　话先说在这里，过两年再见分晓。
　　

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　　现在，刘秀不但避免了一场决战，还得到了刘扬的军队，顿时声势大涨，几天后便将元氏、房子、攻口、柏乡等地收为囊中。
　　刘秀大军的威名远扬，很多人都主动前来加盟，其中包括不少刘姓的汉室宗亲。
　　
　　兵马多了，胡作非为的事情也就多了，各位刘氏宗王宗亲，以及各路豪杰，都是各自地盘上的一方人物，如今虽然归附刘秀，毛病却实在不少。
　　不久，刘秀的一个族侄就因为违抗命令，被军纪官祭遵给杀了。
　　刘秀刚听到这个消息的时候，忍不住大怒：“这人竟敢杀我的侄儿？！”立刻就要把祭遵杀了。
　　主簿陈副连忙进谏道：“主公你一直想让部队整顿军纪，却苦于没有好办法，这个祭遵如此铁面无私，正是一个好人材，您怎么能因私废公呢？”
　　刘秀怔了很久，终于下定了决心，不但不追究杀侄之事，还晋封祭遵为将军，统管全军上下将领军士的纪律。他还特地提醒手下那群剽悍的将领：“从今以后，你们凡事都要守规矩了，可要小心祭遵，他连我家的人都敢杀，更不会对大家客气。各位小心些好。”
　　将领们从此对祭遵畏如虎蝎，祭遵啥都还没干，整支大军就顿时肃然严整起来。
　　
　　军队一路前行，势头越来越大。
　　经过二十多天的围城，邯郸终于被攻破，在混战中，自称刘子舆的王郎被大将军王霸杀死。
　　进入邯郸后，刘秀搜出了许多书简，其中有相当一部分，是投靠之心不诚的部下暗中与王郎来往的信件。
　　眼看行迹败露，骑墙派们忍不住心里打鼓。
　　刘秀将所有的将领都召集起来，将所有的信件不开封便当众烧毁。他笑着解释说：“让大家都睡个好觉。”从此就将这事丢到一边。
　　
　　消灭王郎刘林进入邯郸，刘秀手里已经掌握了比更始帝刘玄更大的地盘、更多的兵马。但是他仍然向刘玄定期汇报工作，并且在攻下邯郸后，接受了刘玄的册封：“萧王”。
　　他的部下们看见主公仍然安心地为玄汉王朝当牛做马，都忍不住了：他不想当皇帝，俺们还想做开国功臣呢。
　　于是，他们公推刘秀从小一起长大的玩伴护军朱佑去劝说。
　　朱佑对刘秀说：“刘玄根本就不配做皇帝，主公您才是真正有帝王之相的人，何况早有预言天命所归，您不必再耽搁，赶紧称帝吧。”
　　刘秀还没等朱佑说完，就笑着吓唬他：“再说下去，就叫祭遵将军，把你关押起来。”
　　朱佑吓得魂飞天外，赶紧闭嘴。
　　
　　不久，将军耿彪来到邯郸温明殿见刘秀，对他说：“王莽之败，是因为政令苛刻，如今刘玄政府尚未平定天下，苛刻无能便已经远超王莽，民怨沸腾，歌谣都唱：灶下养，中郎将，烂羊胃，骑都尉，烂羊头，关内侯。照此下去，玄汉灭亡也指日可待。而主公所到之处，声名卓著。如今您要得天下，只消发布一道榜文，就能得到民心归附。如果您再不起事，玄汉政府失尽民心之后，刘家天下还能再振兴吗？”
　　刘秀不出声。
　　虎牙将军铫期在殿外听得心急，不等通报就跑了进去，附和耿彪，要求刘秀赶快拿定主意。
　　刘秀被部下急不可耐的表情逗得哈哈大笑。
　　从此，刘秀正式与刘玄决裂。但是他仍然不愿称帝。
　　
　　正式割据一方的刘秀，河北是他的重要势力范围。因此他更进一步地讨伐河北境内的其它势力，并且很快将主要的铜马、高湖、重连收伏，并且封他们的首领为王侯。
　　降人们都害怕刘秀日后加害自己，人心惶恐不安。
　　刘秀明白降部的心境，于是不带任何护卫，单骑巡视降部军营。降人对刘秀感激涕零，都说：“萧王有如此胸襟，我们只有拼死报效才能对得起他。”
　　
　　在河北顺水，刘秀遇到了敌人的袭击，在战斗中，身先士卒的他被敌人偷袭，战马负伤将他摔在了地上。将军耿彪和王丰拼死将围攻刘秀的敌人杀退，发现他的脚负了伤，刘秀笑着说：“要不是你们来得好，我就要让敌人嘲笑了。”耿彪却没有这个心情说笑，赶紧将主人扶上战马，一起返回范阳。
　　
　　刘秀重整军队，再次势如破竹地攻下了很多城池。一路上，将领们轮着班儿地劝他做皇帝。刘秀仍然没有答应。
　　
　　来到棘城时，刘秀听到了更多消息：平陵方望立西汉废帝刘婴重新登基，不久被李松杀掉；蜀郡公孙述也自立为皇帝。
　　这些消息令刘秀很是感叹，对冯异叹道：“他们怎么也一个个地都想当皇帝呢？”
　　冯异趁机劝说：“他们怎么能比得上你？何况李松公孙述都不姓刘，要想保住汉家宗庙，眼下只能靠您了。”
　　正在刘秀沉吟不语的时候，他又一位长安的老同学强华找上门来了。
　　强华将一本图谶《赤伏符》送给刘秀，上面第一页便写着：“刘秀发兵捕不到，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
　　
　　趁着这本谶文的东风，众将再一次集体请愿，于是刘秀终于在公元25年6月，在河北柏乡登基为帝。
　　
　　就在刘秀称帝的当年，郭圣通为他生下了长子刘彊。
　　当上父亲这一年，刘秀已经三十二岁。他与阴丽华已经分别了整整三年。
　　
　　与此同时，长安城。
　　绿林军策立的更始帝刘玄被赤眉军击败，向赤眉军策立的刘盆子（西汉城阳景王刘章后人）投降。不久被缢杀。
　　
　　刘秀闻讯，挥军南进洛阳。
　　守城的更始帝旧部名朱鲔，就是当年设下套子杀害刘秀大哥刘縯的主谋之一。他听说刘秀来攻，非常害怕。
　　刘秀派岑彭去招降朱鲔，指黄河起誓，假如朱鲔不损兵卒百姓自动投降的话，自己决不追究他当年各为其主时的旧怨。
　　朱鲔归降，刘秀不但保全他的性命，甚至维持了他从前的官爵。
　　
　　刘秀大军进城，定都洛阳。
　　洛阳史称“东都”，刘秀开创的汉王朝，从此被称为“东汉”。
　　
　　终于定下了都城，刘秀从此才算是安下了家。
　　安家后，刘秀做的第一件事，就是派侍中傅俊前往新野迎接阴丽华。
　　
　　面对结发之妻和继娶之妻，刘秀左右为难——如果有得选择，他只愿意让阴丽华做皇后，可是郭圣通与自己也有夫妻情谊，而且她不但有儿子，背后还有舅父刘扬的十万大军。
　　困窘之下，刘秀只得选择当蜗牛，先把她们都封为仅次于皇后“贵人”。封后之事暂缓。
　　
　　

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　　在封后之前，刘秀先进行册封功臣的工作，邓禹为梁侯，吴汉为广汉侯等等。
　　读书人博士丁恭觉得不妥，对刘秀说：“您封了这么多侯爵，而且给他们那么大的封地，合适吗？不怕变成国家隐患？”
　　刘秀对丁恭的话一笑了之：“亡国必是因为皇帝无道，世上哪有因为功臣多得奖赏而亡国的事情？”
　　
　　封过功臣，刘秀将长安城里的西汉诸帝灵位迎到洛阳宗庙供奉。
　　就在这个时候，谁也没有想到的事情发生了。
　　
　　早在联姻之时就已经不安好心的真定王刘扬——郭圣通的舅舅大人，看见外甥女婿刘秀打下了江山，终于想要撕下面纱，坐享其成、密谋造反了。
　　
　　这简直是做梦都想不到的事情。如果不是部属对刘秀忠心报讯，谁能想到，眼看就要当上皇后舅父、太子舅爷的真定王，居然暗地里打的是这个主意？
　　
　　趁着风声还没有走漏，刘秀想出了一条妙计，命令将军耿弇以“皇帝登基、大赦天下”的名义前往真定，诱杀刘扬兄弟。
　　刘扬没想到自己密谋多年的事情，居然会在最后这个节骨眼上败露，他趾高气扬地以“皇帝舅父”的身份，接见了耿弇。
　　耿弇不动声色，将刘扬三兄弟请到自己下榻的驿馆，请他们进内室宣读皇帝密诏。
　　就在早已安排好的密室里，过于自信的刘扬三兄弟被侍卫当场杀了。
　　
　　耿弇将刘扬兄弟的首级以及他们谋反的罪证公开示众，宣布说，皇帝只杀首犯，不追究其它人。
　　
　　三个主子都被一窝烩了，真定大军没有了主心骨，很快就被耿弇顺利收编了。
　　
　　郭圣通不但没有了舅父撑腰，更成了舅父谋反的工具，虽然丈夫没有追究郭氏家族，但是一时间，她自己都对做“皇后”，彻底没有了指望。
　　

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　　刘扬的叛变，帮助刘秀解决了一个大难题，他觉得自己终于可以理直气壮地立阴丽华为皇后了。
　　谁知道，阴丽华却拒绝了。
　　三年前被迫离开刘秀的时候，阴丽华最大的失落，就是自己居然没有为丈夫孕育一个孩子，就眼巴巴地看着他去赴生死之险，万一他死在了战乱之中，那他不是连一丝血脉都留不下来了吗？对自己未能尽为妻之责的埋怨，甚至已经超过了对丈夫另娶郭圣通的哀伤（而即使有这种哀伤，一年多以来，也早已经被时间冲淡了）。阴丽华想孩子都快想出病来了。
　　所以，当她第一眼看见神似刘秀的刘彊的时候，她就爱上了这个孩子——刘秀的孩子。
　　
　　也所以，当刘秀郑重其事地提出，自己将要册她为皇后的时候，阴丽华拒绝了，她告诉刘秀，现在他的孩子是郭圣通为他生育的，而自己也不知道自己未来是否能够为他生育儿女。所以，为了不伤害孩子，应该当皇后的不是自己，而是郭圣通。
　　刘秀面对阴丽华这样的主张，哑口无言。要怪，只能怪自己为什么没能让阴丽华生下第一个孩子。
　　在阴丽华的坚持下，公元26年六月戊戌日，郭圣通意外地成为东汉王朝第一任皇后，她所生的儿子刘彊，成为第一任皇太子。
　　当封后拜天的仪式结束，刘秀和盛妆的郭圣通返回内宫的时候，阴丽华按照妾室的礼仪，向丈夫和正妻行三跪九叩的大礼。
　　这是国家制度，刘秀没有办法制止，但是和郭圣通一起端坐在椅中的他，只觉得难堪无比、如坐针毡。而郭圣通眼看丈夫心神不定的样子，刚刚成为皇后的喜悦也冷了半截。
　　
　　从此以后，刘秀在两个女人中间，过起了他从前做梦也没有设想过的“幸福生活”，享起了他压根就不想要的“齐人之福”。
　　

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　　当刘秀在洛阳的时候，他总是满怀愧疚地想方设法弥补自己对阴丽华的亏欠。就在册立郭圣通为皇后不久，他提出要把阴丽华的兄弟们统统封为侯爵。
　　阴丽华再一次拒绝了。她认为自己如今的身份只是媵妾，自己的兄弟们没有做“国舅”的资格。
　　如此一而再、再而三的拒绝，虽然都是事出有因、制度规定，却越来越使得刘秀自感对阴丽华亏负太多。
　　每当他看见阴丽华坦然地向郭圣通跪拜请安的时候，就更不是滋味，难受得够呛。
　　
　　而此时东汉王朝的天下还没有完全平定，刘秀经常要率军出战。而自己离开之后，阴丽华少了自己的照顾，面对嫡妻会是怎样的场面？刘秀简直不敢想象。
　　于是，他所能想出来的唯一办法，就是每当自己离开洛阳统兵出征的时候，都把阴丽华带走，尽可能地不让她与郭圣通单独相处、尽可能地减少她向郭圣通自称姬妾的机会。
　　就在一场场风云突变的战役中，共同面对生死考验刘秀和阴丽华，感情越发地如胶似漆。
　　公元28年，就在刘秀征讨彭宠的战役中间，阴丽华在中军帐里，生下了她和刘秀的第一个孩子：未来的汉明帝刘庄。
　　
　　刘秀也仍然没有忘记郭圣通，他对郭圣通仍然有一定的感情。此后，郭圣通也陆续为刘秀生育了不少孩子，除了刘彊，后来还有刘复、刘康、刘延、刘焉，一共五个儿子。
　　不过，即使在生儿育女方面，刘秀似乎也不情愿让阴丽华输给郭圣通。阴丽华也同样为刘秀生下了五个儿子：刘庄、刘苍、刘荆、刘衡、刘京，以及若干个女儿。
　　
　　如果可以选择，郭圣通宁可自己不要当这个皇后，宁愿自己能是阴丽华。
　　可惜，她不是。
　　

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　　从年龄来推想，郭圣通的年纪比阴丽华要小得多。当郭圣通嫁给刘秀的时候，阴丽华已经21岁了。在那个早婚的年代，贵族小姐不可能超过二十岁还没有定下婚配。所以，郭圣通更年青漂亮，基本可以定论。
　　如果说，刚开始的时候，郭圣通对阴丽华姐姐般的雪中送炭满怀感激，时间慢慢推移，她的心情却在慢慢地转变。
　　尤其是当阴丽华生下儿子、而且是一大群儿子之后，郭圣通的心思更是急剧地转变。
　　她知道，自己之所以能够当上皇后，是因为阴丽华的谦让，而谦让的原因是因为阴丽华当时没有儿子。而现在阴丽华已经有儿子了，并且刘秀对她的恩爱日久弥坚。难道阴丽华当真不会想要利用丈夫，把自己的儿子推上未来皇帝的宝座？她真的这么多年来，一直甘心放弃原配发妻的身份？自己不是原配都做不到这么谦让，世上难道真有女人做得到？！
　　
　　有时候，出身高贵世家未见得一定是好事。书看多了，也是一样。
　　而郭圣通恰恰是这句话的写照。正是因为出身高贵，她的舅舅们才敢于造反。
　　更重要的是——也正是因为出身高贵，郭圣通读了很多的经史书卷，更因为她出身西汉皇族，更非常清楚西汉王朝历次姬妾夺嫡的惨烈阴险。
　　有了这样的认知之后，郭圣通怎么看阴丽华，都觉得这位姐姐平静恬淡的面容后，一定隐藏着不利于自己想法。
　　
　　建武九年（公元33年），一个晴天霹雳劈中了阴丽华。
　　一群不知道从哪里来的盗贼，半夜闯进了阴丽华乡间的娘家。由于阴丽华的谦让，阴家没有侯爵之封，也就没有了护卫兵士，强盗很轻易地就得了手。在抢劫的同时，还杀死了阴丽华的老母邓氏及弟弟阴诉。
　　阴丽华生性羞怯温和，她七岁就死了父亲。没有了父亲的依靠，即使家境宽裕，一家人的生活仍然艰难/直到成年后，每每提及亡父，她都禁不住流泪不止。刘秀每次看见她独自流泪，就知道她又想起了父亲，想到自己九岁丧父的经历，总是忍不住陪着她一起感伤，再想方设法让她破涕为笑。
　　谁知道，现在阴丽华居然连母亲都没有了！
　　
　　刘秀面对哭得死去活来的阴丽华，想到邓家岳母对自己多年的关爱，哀伤溢于言表。
　　他传令大司空，颁下一道诏书：
　　“我在微贱的时候，就娶了阴贵人，由于兵荒马乱，被迫别离。幸亏老天有眼，我和她都从战乱中劫后余生，再次团聚。对她的美德我非常了解，因此想要立她为皇后，她却坚持推辞，甘愿为姬妾。我敬慕她的谦让高尚，曾经想要封她的弟弟们为侯爵。可是没想到，他们没有得到我的封爵，却陡遭祸患，母子俱丧。我十分愧疚伤怀。虽然他们不能活着享受高官厚禄，身后也应该得到尊荣。所以我决定，追封阴贵人的父亲阴陆为宣恩哀侯，弟弟阴��为宣义恭侯。让阴贵人的另一个弟弟阴就代阴��为长子，继承宣恩哀侯的爵位。虽然阴陆夫人和阴��死了，太中大夫也要在他们的棺木前按照活着的列侯礼仪为他们举行典礼。假如他们在天有灵，请来接受我的心意。”
　　“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵士，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀。《小雅》曰：‘将恐将惧，惟予与汝。将安将乐。汝转弃予。’风人之戒，可不慎乎？其追爵谥贵人父陆为宣恩哀侯，弟��为宣义恭侯，以弟就嗣哀侯后。及尸柩在堂，使太中大夫拜授印绶，如在国列侯礼。魂而有灵，嘉其宠荣！”
　　
　　刘秀的哀思，多少抚慰了阴丽华的伤痛。
　　然而，细看这道广布天下的诏书，郭圣通却忍不住五味杂陈。
　　七年过去了，丈夫在这道诏书里，仍然念念不忘阴丽华才是他的结发妻子、更甚至把当年只有夫妻间才知道的“让位”之事公诸于世，这等于是在提醒世人，郭皇后的位置，是阴丽华“让”出来的。而如今阴家也同样拥有了不亚于皇后家族的爵位，这顿时让郭圣通觉得自己这个皇后，已然沦为朝廷内外的话柄。
　　亲戚或余悲，他人已作歌。
　　邓老夫人和阴��与郭圣通没有任何关系，要求郭圣通对他们的死于非命痛苦，那是不可能的。
　　这道诏书对阴丽华是安慰，对郭圣通，却是一个刺激。
　　刘秀在为阴丽华哀伤，而郭圣通却在为自己哀伤。
　　她怎么都想不通，相貌年华都不如自己的阴丽华，为什么能在丈夫眼里那么的重要，自己十年的努力，依然不能真正取代阴丽华在丈夫心目中的地位。
　　刘秀和阴丽华不会想到，当年的谦让，如今已经变成了郭圣通的负担，她甚至因此对丈夫和当年的阴姐姐满怀恨怨。

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作者的题外话：
　　
　　有智慧却不能善用计谋、尤其是在变幻的时候不知韬晦的，往往要招来大灾祸。
　　从前齐国有一个名叫华士的人，聪明有才学，为了表示自己的清高，他公开表示自己不与天子诸侯交往。因为这个原因，他在才学之外又得到了“有节操道德”的美名。他的名声越来越来，姜太公便再三召请他来见面。华士却一律拒绝，于是名声越发响亮。姜太公对于被拒并不反感，但是对于华士的行为竟被世人推崇为“才德兼备”非常不满，认为长此以外，人们都仿效华士的行为，对治理国家非常不利。为了以儆效尤，他便处死了华士。
　　华士只有学识，却只知沽名钓誉，不懂得何所谓智谋，更不能体察治国理家的大计，当然不会有什么好结果。
　　
　　在很多情况下，智谋是利己的、实用的、安身保命的，而智慧则显得更超然一些。
　　并不是只有辗转在政治军事财富间的大人物才需要智谋，它的光芒在世间无处不闪现。
　　长洲尤翁是开当铺的。有一年的年底，一个邻居忽然跑到他的铺子里头无理取闹。他询问情况，伙计说：“这人曾经在我们这里当过衣服，如今空着手来取，不给他，他就大吵大闹，世上哪有这样的道理？”尤翁观察了一会，发现这人虽然无理，却一副有恃无恐的模样。于是他便让伙计将此人典当的衣物拿出来，交还了给他，并说：“这样的小事，也值得来吵闹吗？”这人大出意外，拿着衣服，一声不吭地走了。
　　就在当天夜晚，忽然传来消息，这人死在了别人家里。两家打官司一年多，他死的那家不但当年没能过好年，还赔了数不清的钱钞。原来，此人早有轻生的念头，暗中服了毒，想在死前拖人下水讹诈。由于没有在尤翁这里达到目的，便转移到别人家了。
　　有人因此询问尤翁：“你怎么能预知此人此事而百般忍让呢？”
　　尤翁回答道：“世上凡非理相加无理取闹的人，内中必有所恃，所以小事不忍让，大灾祸必将随着来。”人们都很佩服尤翁的见识。恰到好处的智谋，使得尤翁一家得保平安。
　　
　　即使在隐秘的闺房私情之中，也有智谋的位置。晋时名士许允的新婚之夜就很能说明问题。
　　
　　许允的妻子阮氏，是卫尉卿阮共的女儿，长相丑陋，而许允一代名士，少年风流，家人都担心新婚之夜会出什么漏子。果然，许允一看清新娘的面貌，就想掉头离开洞房。为了走得有道理，他质问阮氏：“妇女应当有四种美德：德容言工，你有其中的几种？”阮氏回答说：“我缺少的只不过是容貌一样而已，可是读书人应该有的好品行，你又具备几种？”许允高傲地说：“我样样都有。”阮氏反问：“百样品行中以德行为首，你爱色不爱德，最重要的一样就不具备，还能说样样都有？”许允非常惭愧，对丑妻刮目相看，从此后夫妻间也彼此非常敬重。
　　许允此时恐怕不会想到，这个智谋百般的丑妻会在未来保全许氏家族。
　　若干年后，许允被晋景王杀害，他的门生惊慌失措地跑来告诉阮氏这个消息。阮氏听到消息，神色不变，说：“我早就知道以他的性情会出这样的事。”门生们又想把许允的儿子们隐藏起来，阮氏镇静地说：“这事不会连累到孩子们的。”过了一段时间，晋景王派大将军府的记室钟会去察看许允的儿子，吩咐说，如果儿子们的才能比得上父亲，就一起逮捕起来。许家诸子都非常担心，去向母亲求教。阮氏将应对之法教给他们，他们依计行事，果然免于灾祸。
　　由此看来，许允虽然有才华，智谋方面却远远不及他的丑妻，所以才会从新婚之日起便居下风。若与丑妻易地而处，他也许不至于死于非命的。
　　
　　当然，智谋再多，碰到某些情形某些人，也不免有徒呼负负的时候。
　　王夷甫之妻郭氏非常贪婪卑污，令人不齿。王平子便出言劝她。话还没说完，郭氏便勃然大怒，大骂道：“当初婆婆临终的时候，把你托付给我，可没有把我这个大嫂托付给你。”边说边动手揪住王平子的衣服，想找棍子来打他。王平子力气大，好不容易才挣脱，跳窗而逃。
　　聪明人碰上了这种干屎橛，你有千条计，他有老主意，刀插不进水泼不入，整个儿没处下手。遇上这种情况，再多的智谋也是枉然。于是三十六计便只剩了走为上一计。别说有窗洞可跳，就算没有，也要踹出个洞来逃一逃的了。
　　　　

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　　裂痕在无声无息中悄悄变大。
　　但是这时的郭圣通还可以控制住自己的情绪，不让它流露出来。
　　然而，等到她和阴丽华的儿子们都长大之后，她终于控制不住了。
　　
　　皇太子刘彊长大之后，非常喜欢钻研兵书。
　　他既然是太子，刘秀自然会带着他一起上朝，让他学习为帝之道。
　　退朝后，刘秀不免要询问儿子对政事的看法。
　　于是问题来了。
　　刘彊对政务的见解倒也中规中矩，可是他对军事却显得过于热衷，常常表现出日后要开疆拓土、四方征战的心思。
　　这可太让刘秀受不了了。
　　——刘秀虽然是个军事天才，但是他实在不是喜欢征战杀伐的性格。多年来他身不由己地卷入一场又一场战争，眼看着生灵涂炭，自己也失去了诸多亲人，他对战争厌烦透了。对于他来说，修习兵书整兵修武，只是为了保土安民，他不能容忍别人的侵犯，但是他也绝对不愿意好大喜功没事找事地主动到处找仗打，给本国也给别国带来灾难。
　　不用说，年青气盛的刘彊在这方面严重地让刘秀不满。他对这个儿子日后会干些什么，给国家百姓带来什么，真是不敢想象。于是他经常忍不住责备刘彊。
　　刘秀对儿子的责备，从他本人来讲，只是在努力调教一个未来的帝王，从严要求是很正常的。
　　可是看在早已心神不定的郭圣通眼里，却是另一种解释。她已经到了爆发的边缘，只等一个机会来点燃引线了。
　　
　　与此同时，刘秀的四子、即阴丽华所生的刘庄，却在各个方面都让做父亲的刘秀非常满意。
　　建武十四年（公元39）的一天，终于平定天下的刘秀开始全国范围内的田地和人口普查。就在各地送上来的统计资料里，他意外地发现了一张被办事人员遗忘的纸条。
　　纸条上写着：“颍川弘农可问，河南南阳不可问。”
　　同是大汉国土，凭什么有的地方能调查，有的地方就不能调查？！此事对刚建立的东汉王朝至关重要，非要查清楚不可。因为此时的刘秀，已经一连发下了七道圣旨，要求各豪门大族限制使用奴仆，将战乱中贱买的奴婢一律听凭自愿的原则无偿送还各自的父母。
　　刘秀质问大臣和各地方官，所有的人都不肯说实话，逼急了，就愣说那纸条是打长寿街上随手拣来的。
　　刘秀知道这帮家伙是在胡说八道，但是他越发怒，就越没有人敢吱声。
　　这时候，十二岁的刘庄在父亲背后的帷帐里说话了：“这张纸条是在提醒办事的官员——洛阳是首都，到处都是高官贵臣，南阳是皇帝的故乡，到处是皇亲国戚，他们的奴婢数量田宅规模，就算超越制度，也不能管。”
　　刘秀一听，顿时恍然大悟，立即从严究办了这起事件。
　　
　　刘秀对儿子如此年幼，却有如此的聪慧，非常安慰。不用说，兴奋不已的他返回后宫，依然赞不绝口，甚至很有可能拿刘庄的表现去提点刘彊，要求太子多跟弟弟交流交流啥的。
　　这终于诱发了郭圣通歇斯底里的大爆发，她控制不住，跟丈夫大吵大闹了起来。说的不外乎是他偏心啦、把阴丽华和她的儿女抬得太高了啦、把自己母子们不当回事啦啥的。再说急一点，话赶话的，没准还要把刘秀当年窘迫万状、实际上是当了老郭家上门女婿的旧事重提一下。
　　口子一但打开，多年积压的怒气就再也收不回来。
　　郭圣通对刘秀的怨恨、对阴丽华的妒忌、以至于她对阴丽华所生的孩子们的猜疑，都控制不住了。
　　无论刘秀怎么好说歹说，她已经听不进去了。
　　
　　处在风口浪尖的阴丽华没有办法，为了平抑家庭矛盾，她只好暂时避开郭圣通的怒火，移居洛阳以外的宫室。
　　可惜的是，郭圣通的情绪已经失控了，而更不幸的是，郭圣通确实也没有说错，刘秀可以离开她，却不能离开阴丽华。于是夫妻间越闹越凶。无论刘秀说什么，郭圣通都听不进去。
　　更重要的是，如今的刘秀不再年青，他五十岁了，夫妻间也就不再象从前那么热情。郭圣通更觉得丈夫心里有鬼，怒不可遏。
　　

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　　呃，大家应该还记得当年刘植劝娶郭圣通时说过的话：“天子娶九女，诸侯纳三妇”。如今刘秀可是不折不扣的天子，就算他自己不想娶九女，大臣们都会给他弄出九个来，不但是“符合制度”，更重要的是和自己有关系的女孩们送到皇帝身边，自己成为“皇亲国戚”。
　　但是刘秀对于强行安到他头上的嫔嫱并没有什么兴趣，为了尽可能地减少后宫人数，所以他更改了西汉以来的宫廷制度，把多达十五级的后宫姬妾制度缩减为五级，除了“皇后”郭圣通和“贵人”阴丽华，其它的就是“美人”“宫人”“采女”。由于他对后宫的莺莺燕燕没有兴趣，所以后头这三级连俸禄他都没给安排，不但姬妾的人数少，而且她们的寝宫，他也很少光顾。因此，其中只有许美人凑巧地为他生下了儿子刘英，被封为楚王。这是刘秀唯一一个并非由郭圣通和阴丽华生育的孩子。而且，楚王所得的封国，也是十一个皇子中最差劲的。
　　虽然阴丽华避开了，但是刘美人和其它姬妾却没法走，她们还留在皇宫里。于是乎，每当夫妻争吵，刘秀避开之后，郭圣通便认定他是去了其它姬妾的宫室寻欢作乐，越想越气，无名火也愈来愈烈、越来越没有道理可讲。刘秀身为皇帝，虽然后宫让他焦头烂额，但是他毕竟有一大堆的军政大事要办，何况如今的内宫已经不再是休憩愉悦的地方，所以他在内宫的时间也非常有限。
　　刘秀这个靶子不在眼前，郭圣通的愤怒便转而向后宫中的姬妾、那些她臆想中的狐狸精们发作。非她所生的皇子公主们当然更不例外。
　　很快，后宫中所有的女人和敏感的孩子们，都对郭圣通畏惧至极。
　　——很怀疑，这个时候的郭圣通是不是有更年期综合症的倾向？所以才会忽然一反常态。可惜那个时候没有这方面的认识，不然的话，事情也许不会变成后来那样。
　　
　　刘秀对郭圣通莫明其妙的变化百思不得其解，一开始她只是针对自己，倒也罢了，没想到三年来她愈演愈烈，居然整个宫庭都成了她眼里的仇家。更不能忍受的，是她对孩子们的态度恶劣得无以复加。如今我还在，她就这样，日后我不在了，她仗着嫡妻的声势，阴丽华和刘庄他们，还能有活路？
　　
　　建武十七年十月十九日，忍耐终于到了极限的刘秀突然发作，颁下了一道废后诏书。
　　“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无关雎之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持节，其上皇后玺绶。阴贵人乡里良家，归自微贱。自我不见，于今三年。宜奉宗庙，为天下母。主者详案旧典，时上尊号。异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”
　　译文:
　　“皇后郭圣通，总是满怀怨恨，屡次违背我的心意，不肯善视非她所生的孩子。宫廷之中，谁看见她都象看见鹰鹫一样。如今她没有慈爱的品德，却有吕雉、霍成君的风范，日后我怎么能把幼小的孩子们托付给她？现在我派大司徒戴涉、宗正刘吉，代表我去收缴她的皇后玺绶。贵人阴丽华，是乡间良家女子，在我当平民的时候就嫁给了我。如今已经三年没有见过面。她的品性，足以母仪天下。大臣们照从前皇帝废后立新的规矩，把仪式办好。这件事的前因后果，对于我和新任皇后来说，是人生和家庭的不幸，更不是国家的福气。你们都不必上书祝贺。”
　　
　　郭圣通与刘秀离异的这一年是多少岁，我们已经无从查考。只能算出，终于恢复结发之妻身份的时候，阴丽华已经快四十岁了。
　　

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作者的话：
　　
　　说刘秀废郭后，是为了要立刘庄，好象也可以说得通，但是看他在废郭氏之后的一系列表现，以及他死后阴丽华刘庄对郭氏家族以及郭氏诸子的优待，似乎还是从感情方面而不是政治方面解释的好。
　　刘秀临终，特召废太子入侍，直到葬礼结束半年，阴丽华刘庄才依依不舍地送他归就国，一点也不猜忌。
　　除了父子情深母子情深手足情深，没有别的解释。
　　

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　　事情会演变到这一步，几乎可以用“疑心生暗鬼”来形容。原本没有的事，愣是在郭圣通的疑神疑鬼中一步步成真，终于无可挽回。
　　丈夫的发难，终结了郭圣通无名的怒火。她终于发现自己彻底地失去了曾经拥有过的一切。自己曾经最害怕的事情，终于降临到了自己的头上。她几乎可以预见，接下来就是冷宫、举族流放、母子一起死于非命。这样的记录，在她的母亲出身的西汉皇家几乎是家常便饭。
　　
　　刘秀与阴丽华、郭圣通之间的特殊关系，东汉王朝的开国元老以及文武百官们都十分清楚，面对如今这样的局面，他们都无话可说。
　　但殿中侍讲郅恽，与刘秀和郭圣通、刘彊都有特殊的交情，他有话说。
　　郅恽曾经做过洛阳城的守北门小吏，有一次刘秀出猎，天黑才返回，让侍者去叫门，郅恽却说：“天黑了，我怎么能相信真是皇帝进城呢？”刘秀对这个小官员的较真劲儿很赏识，第二天赐了一百匹布给他，后来还让他做皇太子刘彊的殿中侍讲，教授《韩诗》。因此，郅恽也就与郭圣通比较熟悉。
　　这时，他主动向刘秀说：“夫妻之事，连父母都不能过问，这是陛下的家事，我一个部下当然更不能说什么。只请陛下妥善处理，不要处理不好留下麻烦。”
　　刘秀叹息道：“你应该了解我的性格，我不会做出绝情的事来的。”
　　
　　就在郭圣通惶恐不安的时候，刘秀的又一道诏书来到了她的面前。她原以为这一定是贬居冷宫、甚至逼令自杀的旨意了。
　　谁知道一切都完全出乎她的意料之外。
　　
　　刘彊继续他的太子之位，郭氏所生的次子刘辅升为中山王，封地额外增加一郡——这一郡的收入，则是为郭圣通准备的生活费用，她由皇后改称“中山王太后”，和儿子一起生活。
　　大概是对当年阴丽华由发妻变为姬妾向皇后叩拜的场面记忆犹新，刘秀不想看见又一个妻子重演当年由妻变妾的场面，自己重新领教那种难受的滋味，他才做出这样的决定，避免让郭圣通在离异的打击之外再遭伤害。
　　“太后”，那是丈夫死了妻子才能得到的封号。而郭圣通居然在丈夫活着的情况下就成了“中山太后”，真不知道刘秀是怎么想的，为了不把郭圣通由妻变妾送进冷宫，他可还真是不怕忌讳。
　　
　　大概是觉得丈夫气头上的废后诏书有些过头话，为了进一步安慰郭圣通和郭氏家族，也让刘彊宽心，皇后阴丽华也向丈夫提出了一些建议。
　　于是，刘秀出人意表的诏令一道接一道地飞出来，令人眼花缭乱。
　　——郭圣通的哥哥郭况，得到了比当初郭氏为皇后时更多的封地，成为阳安侯，儿子郭璜不但成为驸马，而且在阴丽华的格外安排下，他迎娶的是阴丽华所生的女儿淯阳公主刘礼留；
　　而郭圣通的堂哥郭竟，封为新郪侯（后来他官运亨通，并成为侄儿的东海国相）；堂弟郭匡，封为发干侯（官运也不错，一直当到太中大夫）；郭圣通的叔父郭梁早逝无子，刘秀干脆就封郭梁的女婿陈茂做南□侯。
　　郭家提前得到了“皇太后家族”的待遇和爵位。
　　
　　郭圣通于是成为中国历史上唯一一个不入冷宫反得尊崇的废后，郭氏家族也成为史上唯一一个非但没有遭殃丢命，反倒全家升官发财的废后家族。