提到美国哈佛大学之名，国人大概个个肃然起敬。但果真住在哈佛所在的马萨诸塞州剑桥市，中国同胞的感受又会如何呢？

这次去哈佛费正清研究中心参加有关中国饮食文化的学术会议，结识了来自全美各大学的不少同行，也和赞助、主办该会的几位美国东道主在饭桌上攀谈过几次。这些研究生态环境的科学家或主攻历史、宗教的文科学者和我分享了来访哈佛的中国学者的小故事。

X把中国好友“忽悠”到剑桥做研究。对方一到大惊失色，因为这个“乡下”地方和他想象中的大都会、大学府相差太远了，不由感慨：“美国是个大农村”。Y的实验室有不少中国科学家，他们在美一年只吃中餐。每次相约上馆子，他们总选中餐馆，哪怕本地中餐并不地道。Y建议尝试意大利菜、法国菜等，都遭中国同事无情拒绝。

剑桥离波士顿才五六英里路，可以算大都市的郊区，并不真是乡村小镇。此地有公共交通连接波士顿，还有哈佛和麻省理工学院两所世界一流高校。居民素质高，基本设施好，环境优美，医疗服务高超，文化生活丰富，到机场不远。除了价钱贵，算得上宜居城市。居然有同胞还看不上，让我十分惊讶。

从中国学者只吃中餐这个细节也许可以看出同胞中恋旧者多，愿意尝试新鲜事物或改变固有习惯适应环境者少。熟悉的地点，熟悉的食物，熟悉的人情交往模式固然能给人安全感，但既然出国了，不尝试新东西、新体验着实有点可惜。

曾有人总结中美差异为：前者“人气高”，后者“空气”好。其实，只要调整好心态，到哪里不能享受当地独特的空气和人气呢？