长途车预订周一下午3：15准点出发，中途停靠几个站点，到我校要晚上9：30。之前查天气，发现小镇周一白天有小雪，我不由担心是否会耽误行程。因为约好请好友V到时在终点接我回家，不希望路上发生意外。虽然春分已过，中西部的冬天还是恋恋不舍，真无可奈何。

在芝加哥的大巴站，意外碰到一位经济系同事，告诉我他在本地开了个会，一查机票太贵，也决定坐大巴回程。世界真小啊。上了车，我又在车窗外看到一个熟悉的面孔，是我中文课上的学生坐车回大学。我本来以为她到芝加哥是办理五月到台湾的签证，她却告诉我：她跟随大学合唱团去加州演出，回程在芝加哥却买不到大巴车票，等到今天才回程，我不由庆幸自己提前两周就买好了票。开车前有个黑人没票，说有个伊妹儿确认，司机不让上车，让他去柜台拿票，折腾了一会，直到3：30才启程。

我坐的大巴停在芝加哥灰狗车站，从芝加哥往西一直开到内部拉斯加州，但不属于灰狗系统，公司独立运营。我上次坐灰狗还是学生时代，总有十年以上了吧。这次重温，发现车上除了座椅、洗手间，还有电源插座，能无线上网，所以路程虽长，还不算无聊。

一开车，司机除了宣布沿途停靠站点，强调了几个规矩，包括不准吸烟，手机开静音，听音乐要用耳机，每次站立不能超过一两分钟且要拉住扶手。他还说，会安排停靠休息，让大家伸伸腿，抽枝烟等。这个司机要求很严格，经常在车里执行纪律，让人不要把音乐开得太响；中途休息时也常催促、提醒大家只有“五分钟”。其实他停留的时间远超五分钟，而且每次重新启动都要再三检查大家是否都上了车。所以，我虽觉得他有点啰嗦、态度也生硬，但也佩服他敬业，可能长途旅行需要这样的人严格执行规定吧。象坐在我左手的黑人就在车上不停打电话，烦得要命。

一路西行，窗外是连绵的平原，地里的雪化了，露出黑黄的土壤，树木则多半还是光秃秃的。落日远坠天际，慢慢落到云层背后。大巴穿过州界，司机兴奋地宣布就要通过密西西比河的大桥了。暮色里，河水苍苍，没有冰冻， 但水流也不急。七个小时的车程，夜色越来越深。虽然坐久了有点腰酸背痛，但车上有网上，自己用电脑做点事，也并不无聊。最后一小时的车程遇上小雪，高速公路上也有积雪未被清除，司机放慢车速。再加上之前的延误，大巴晚点将近一小时。但总算平安到达，就是让V睡晚了，很不好意思。