严家花园位于苏州木渎镇，占地十六亩，是江南名园之一。它的前身是清乾隆年间的苏州名士、《古诗源》编者沈德潜的住所。沈氏后人将它转让给木渎诗人钱端溪，他筑亭建楼， 改名“端园”。1902年，木渎首富、台湾政要严家淦的祖父严国馨买下此园，更名“羡园”。因园主姓严，当地人称“严家花园”。

2013年冬至前北风凛冽，我们去木渎游览。木渎古镇位于苏州城西，和苏州同龄，有二千五百多年历史。它被天平、灵岩、七子、狮山等山峦环抱，号称江南园林名镇。过去从城里坐公共汽车至少要一小时才能到，地铁一号线通车后只要二十五分钟。冬日阳光下，主街两旁高楼林立，马路宽敞，都市化痕迹明显。

严家花园离镇中心有点距离。通往古镇的石楼牌坊，正面刻“吴越古镇木渎”，反面刻“古吴绍韵”，两侧另镌刻“风物清嘉”、“钟灵毓秀”等。从明清街往南，右拐，严家花园就座落在山塘御街，门对香溪，背倚灵岩。大门口黑底金字的两块匾额，一是翁同龢题写的“严家花园”，另一是赵朴初手书的“羡园”。园分春、夏、秋、冬四个景区。中路有五进主体建筑，依次为门厅、怡宾厅、尚贤堂、明是楼和眺农楼。

怡宾厅陈列严氏家族谱系的文字和图片。从厅右的边门穿过备弄，就来到以古广玉兰树为中心的春景区。这棵树传说是乾隆下江南时手植，已二百五十多岁了，春夏开放时必定洁白芳香，清雅宜人。如今是寒冬，但古树经冬常绿，身姿挺拔，也很可爱。邻近的友于书屋出典《论语》中的“友于兄弟”，指兄弟友爱，当年是严家藏书处， 严家淦幼年时曾在此通览经典。

出友于书屋，穿过假山，就到了夏景区。假山临池，水面残留着夏日浮萍，艳红、金黄的锦鲤在水中活泼游弋。随曲廊，过池塘，进入秋景区。“闻木樨香”堂四周植桂，过去每年中秋节严氏都在此拜月，以求子孙蟾宫折桂、科举成功。冬天领略不到丹桂飘香的美景，但登高区假山、亭阁设计别具匠心。穿过眺农楼和见山楼，向东来到环山草庐，一座宽敞平台临水而筑，视野豁然开朗。隔水望去，假山起伏绵延，有亭翼然山巅。我们爬上假山，从宜人亭北望，远处灵岩山的古塔钟楼清晰可辨。下眺东、西、南三面，园中胜景尽入眼底。灰黑的屋瓦，白色的观音兜、骑马墙，舒展的古木枝柯，水池边喂鱼的老人，都历历在目。

下假山，从长廊东北角的侧门右折，到达冬景区。“疏影斋”前满植梅花，再过些日子当有疏影横斜、暗香浮动之美景。冬景区外是新开辟的所在，水域开阔，水上有桥，水边有亭。杨柳依依，叶片尚未全部变黄，红色、白色的山茶冲寒开放。

从这里我们折回入口，经过张贴影视海报的长廊。从上世纪三十年代起，电影《桃李劫》等就在木渎镇拍摄，近年来又有张纪中版《射雕英雄传》、《武林外传》等古装戏在此拍外景。长廊连接的“明是楼”展示旧主人的事迹。资料显示，严家淦出生于此，后在上海圣约翰大学读书，曾担任台湾“财政部长”、“行政院长”、“总统”。严氏家规，子弟必须娶同乡女子为妻。与他成亲一年即早逝的叶氏， 和他共同生活七十年、生了九个儿女的继室刘氏，都是木渎人。

门外小河里，木船慢悠悠来往，船娘吴侬软语唱的是《四季歌》。空气中飘散着木渎特产芝麻枣泥麻饼和桂花云片糕的甜香，仿佛无言见证百年岁月。严氏后人重游此地，不知是否会有“庭树不知人事改，春来犹放旧时花”的感慨。