相比于肥猫加菲故事的轻松搞笑，介绍小狗斯努比（Snoopy）的漫画故事“花生”（Peanuts）更发人深省。相较于前者的创始人吉姆戴维斯，“花生”的作者查尔斯舒兹（Charles Schulz，1922－2000）也一向以神秘莫测，让人捉摸不透知名。
从1950年10月到2000年1月，“花生”系列曾经连载差不多半个世纪而从无间断，除了舒兹在1997年休假一次。鼎盛时期，它一度在75个国家的2600种报纸上同时连载。画家声称他的工作常规如下。每天早上他吃下一个果酱甜甜圈（jelly donut），然后坐下思考当天的漫画故事。找到一个主题后，他花一到三小时绘画。舒兹的绘画和书写从不假手他人，他觉得让别人代笔就等于“打高尔夫球时雇别人来击球”。直到1999年11月舒兹中风，后来又发现肠癌扩散，他几乎每天都如此度过。他晚年身患帕金森综合症，有时手抖得厉害，可是他还是坚持作画，直到1999年12月手术后宣布退休。几个月后，2000年的2月，舒兹就与世长辞了，“花生”系列漫画也从此结束。
这样一位对于工作严肃专注的漫画家，他的作品当然也非同凡响。和其他同时代的漫画作品不同，舒兹勇于在“花生”中挑战当时的种族和性别歧视。他虽然没有直接批评五六十年代美国社会的不公正，却领风气之先，在民权运动兴起之前就在漫画中展现非裔人物和各种族同校的教育。有一集故事中，舒兹还让主人公查理布朗（Charlie Brown）拒绝某方对他的棒球队的赞助，因为对方不愿意接受他的女队友，自信自立、球技出众的“薄荷帕蒂”（Peppermint Patty）。舒兹的漫画对于其他社会现象的批判也无所不及，例如越战，宗教，美国人的登月狂热，和“数字逐渐掌控我们生活”的趋势。
不过，政治风波也许转瞬即逝，可是舒兹漫画中流芳百世的是小男孩查理布朗和他的小狗斯努比。前者胆怯自卑，笨手笨脚， 连风筝都放不好。他在棒球比赛中屡战屡败但又屡败屡战，真是软弱和固执的结合。据说，他的很多故事来自于作者青少年时期的经历。在美国人口中，查理布朗日后就成了“老好人”的代称。比起有时不太靠谱的主人，小狗斯努比倒显得很有头脑，时而会发些高论。不过他也有可笑之处，比方说梦想成为鳄鱼、袋鼠，梦想成为飞行员却摔得鼻青脸肿。查理布朗、斯努比、以及他们的朋友的故事就组成了“花生”系列漫画的主要内容。
“花生”漫画一直被认为是有史以来创意最好、最有影响的漫画之一，曾经获得多项大奖，包括漫画界的奖项和美国音乐艺术的大奖“艾美奖”（Emmy Award）。舒兹本人也因为“开创一种崭新的漫画品种”而广受赞誉，还在好莱坞的星光大道获得一颗星。2002年美国的《电视指导》（TV Guide）杂志把查理布朗和斯努比并列排名为史上最伟大的卡通人物的第八位。
斯人已逝，幸有漫画长存。 |
发表于 2011-7-24 10:04
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发表于 2011-11-2 08:50
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