《漫长而奇异的旅程》

yeyeshengge

东尼霍维茨（Tony Horwitz） 的新作《漫长而奇异的旅程》（A Voyage Long and Strange，New York： Henry Holt， 2008），副标题是《重新发现新大陆》（Rediscovering the New World）。顾名思义，就是要打破美国人对于本国历史的常见迷思。第一章开门见山，作者说自己的历史知识，除了中学课本上的简单几句，在哥伦布和“五月花号”之间的一百六十多年完全一片空白。于是，他下决心从欧洲探险家留下的记录中寻找线索，追随他们的脚步从南美到北美，还历史以本来面目。

这可是不看不知道，一看吓一跳。原来，哥伦布从没到过美国本土，五月花号船上的英国清教徒也不是最早发现美国大陆的欧洲人。早在哥伦布以前，北欧人（Norsemen）就曾经在美洲的纽芬兰附近登陆，还和当地的印第安人打过仗。哥伦布第一次航行到达的是巴哈马群岛，并不是美洲大陆本身。而后来他也曾经到过现在的多米尼加共和国等地，不过都是在南美。在他之后，西班牙的冒险家到达美国的西南部（现在的新墨西哥州、德克萨斯州）、中西部（坎萨斯）、又横渡密西西比河到达南部（田纳西、乔治亚）。法国的冒险家、信仰新教的胡格诺派到过佛罗里达。甚至有人认为西班牙人在五月花号上的清教徒在美国普利茅斯和印第安人庆祝第一个感恩节以前的56年，西班牙人和当地印第安人已经举行过类似的活动，只是他们吃的不是火鸡，而是盐腌猪肉。

本书结合游记、新闻采访、历史考察于一体，作者时常会引用当地人的种种有趣言论，也将自己在旅行中的“不幸遭遇”写得妙趣横生：比方说，他在纽芬兰参加当地印第安人 为了“净化灵魂”而举行的“桑那浴”，即，用烧热的岩石为一间茅草铺地的小屋加热，很多人挤在一起不说，还要“三蒸三散”，汗出如浆，几乎昏厥。又比方说，他在多米尼加处处碰壁，好容易听说某博物馆要为收藏的“哥伦布遗骨”举行仪式。仪式说好9点进行，可是他赶去参加，等了三个小时才算正式开始。 当地气候又炎热，他又却被作为美国名人拉去和文化部长做电视访谈，终于还是没看到所谓的遗骨。

本书让我感受最深的一是很多美国很多“创始传说”其实都是以讹传讹，为了故事精彩而经过历代加工改造。二是欧洲人在美洲实在是血债累累，对印第安人烧杀抢掠，残酷之极。只是现在大家更了解的是黑奴的不幸遭遇而已。