《南京晨报》《日全食揭开武王伐纣时间》记者柳书节
百年一遇的日全食将于8月1日在我国西部地区出现,从而在华夏大地掀起了一股日食观测之风。昨天,南京大学天文系教授萧耐园走进金陵图书馆向市民讲解日食与科学。萧耐园说,日食不仅可供观测,而且极具研究价值,武王伐纣时间的确定就得益于日全食。
现代日食预报能“反向预测”
8月1日我国将出现日食的预报发出之后,引起不少市民的疑问。日食是怎么预报出来的?是否和天气预报一样存在误差?对此,南京大学天文系教授萧耐园表示,日食预报和天气预报不同,它是根据地球、太阳、月亮的运行位置进行推算的,精确度比较高,几乎不存在准不准的问题。
萧耐园说,早在三四千年前,我国就有了专门的官员来观测甚至预报日食的发生,甲骨文上就有日食预报和日食发生(预报成功)的记录。相传在唐太宗时,太史李淳风就成功推算出贞观八年五月辛未朔(公元634年6月1日)将出现一次日食,从而闻名于世。
“随着科学的发展,现代的日食预报不仅能预测未来某一天某一地区将发生日食,而且能‘倒推’,测算古代某个时候某一地区是否发生过日食。”萧耐园说,日食“反向预测”的能力极具科学研究价值,有利于确定古代历史事件发生的真实年份。
确定商亡时间源于日全食
据萧耐园教授介绍,在20世纪90年代以前,对于我国夏、商、周3个朝代始止年份的确定,科学界一直存在较大争议,仅武王伐纣的时间就有44种不同的说法,最远的认为是在公元前1130年,最近的认为是公元前1018年,两种说法之间差距多达112年。
1996年5月,国务院批准启动“夏商周断代工程”,将天文学家纳入其中。天文学家根据史书《竹书纪年》中“懿王元年天再旦于郑。”的记载分析,周懿王登基那一年,在今天陕西华县或凤翔一带发生日全食,而且这次日全食发生在上午,因为,“天再旦于郑”的意思是说,清晨天亮以后,天又黑了下来,后来,天第二次亮了,这就是日全食的表现。
经过天文专家的精密计算,公元前899年在我国郑州一带发生过日全食,因此,认定懿王元年应为公元前899年,而周武王经成王、康王、昭王、穆王、共王至懿王元年的时间为147年,由此推断武王伐纣年代为公元前1046年,这一推测,后经过考古、化学、历史等方面专家的验证和认可。
夏朝始年的确定也与日食有关
除武王伐纣的时间确定外,夏王朝始年的确定也与日全食有关。据萧耐园教授介绍,《尚书》中曾有关于“仲康日食”的记载:“仲康肇位四海……乃季秋月朔,辰弗集于房……”其中“辰弗集于房”是说,日月在房宿合朔时出现了问题,也就是发生了日食。经过天文推算,确定这次日食发生于公元前2136年10月22日。
“夏王朝始于禹,经启、太康至仲康历经66年。既然仲康皇帝在位是2136年,那么,夏王朝的始年应该是在公元前2070年。”萧耐园说。 |