“南北战争”

yeyeshengge

前几天和几位朋友一起吃饭，不知怎么就说起中国南北方文化的不同来。一位上海朋友率先发言，说他曾经听说苏州人瞧不起南京人，觉得那里的“北方人”生活不够精致。南京素有六朝古都的美誉：长江钟山，龙蟠虎踞；斜阳草树，铜驼巷陌；江山如画，文彩风流。它不但与苏州同在一省，而且还是江苏的省会，竟然也被看成粗陋的“北方”，让人不知是否该感叹某些南方人的地域偏见何等顽固。当然，这位朋友是“姑妄言之”，我们也是“故妄听之”，不一定就能因此得出所有苏州人都排外、歧视北方人的结论。然而，中国南北的文化传统、生活习惯的不同，确实有目共睹。两种地域文化的反差甚至在历史上的冲突也是有据可查的。

到了美国之后，我才知道这里的南北文化也迥然相异。 美国的南北方分界线叫做梅森－狄克森线（Mason-Dixon Line）。它是为了调停英国在美国的各个殖民地之间的领土权益之争，由梅森（Charles Mason） 和狄克森（ Jeremiah Dixon）两人在1763至1767年间勘察之后划定的。这条界线如今蜿蜒于美国的四个州之间：宾西法尼亚 （Pennsylvania）、马 里兰 （Maryland） 、德拉威尔 （Delaware） 和西弗季尼亚 （West Virginia），也包括弗季尼亚 （Virginia） 州的一部分，历来是美国南北文化的分野。

以此划分，我其实一直住在美国的北方，朋友中却有在南方工作的美国北方人。听他们说起“一个北方人在南方的生活”，觉得很有意思。比方说，南方人普遍比北方人待人更加亲热，对陌生人的称谓不是一本正经的“先生”、“女士”，往往会有“蜜糖”（honey、sugar）一类的昵称，让我的朋友们觉得不太自在。南方人的生活节奏比北方慢，好像也更喜欢社交，时不时要搞点茶叙、酒会、烧烤之类。如果过分重视个人空间和时间，恐怕会被当地人视为自大傲慢、目中无人。所以有位朋友悲叹说，为了当个“好同事”，自己都没有时间做研究了。

不过也不要被美国南方人表面上的友好所迷惑。虽然美国北方人认为南方工业不发达，经济不景气，对南方人的偏见是“一群没受过教育的乡巴佬”，更有种种贬称如“稻草籽”（hayseed）或“山居比利”（hillbilly） 之类。但南方人却自认为保持了欧洲的优雅文化和一个逝去时代的美好人情，而觉得北方人粗鲁、野蛮，没有文化。那些死忠的美国南方人至今还把解放黑奴的南北战争（the Civil War）称为“北方侵略战争”（The War of Northern Aggression）。可见，南北差异不光是中国有，美国也有。

因为我在美国南方只有过蜻蜓点水似的短期访问，所以也无法判断美国南北方人互相之间的看法有多少事实根据，又有多少是出于历史原因或地域偏见。反正我交朋友，是“地不分南北，人无论东西”的。倒是有个在华盛顿上学、工作的朋友曾经抱怨，说美国首都的“泼妇刁民”皆具南北方人的缺点：北方人的臭脾气加上南方人的慢节奏，真是不可救药云云。