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“官场现形记”

梁章钜 (1775—1849)祖籍福建长乐,清初迁居福州。他生长在“书香世业”之家,二十岁中举人,二十八岁成进士,一直到七十岁致仕,是一位政绩突出、深受百姓拥戴的官员。他也是林则徐的好友,坚定的抗英禁烟派人物。梁章钜一生显要,著作等身。有同乡曾以贺寿联概括了他一生的功业:“二十举乡,三十登第,四十还朝,五十出守,六十开府,七十归田,须知此后逍遥,一代福人多暇日;简如《格言》,详如《随笔》,博如《旁证》,精如《选》学,巧如《联话》,高如诗集,略数平生著述,千秋大业擅名山”。他还精于对联创作,有数十副传世。如湖北江陵官署题联“政惟求于民便,事皆可与人言”;赠林则徐联:“帝倚以为股肱耳目,民望之若父母神明”;苏州沧浪亭集句联:“清风明月本无价(欧阳修),近水遥山皆有情(苏舜钦)”等。

最近读了他晚年退休后的笔记《归田琐记》,了 解了不少清代大佬显宦的传闻轶事,还看到作者对于官场百态的观察。比如,纪晓岚颇多传奇,有人说他是“火精”转世,出生时人见一位赤身裸体的女子在火光中 进入产房。他的耳朵上至老都有穿过耳环的印痕,脚也白而尖,好像缠过足,不能穿方头靴,纪晓岚本人曾经脱袜给人看过。他吃饭一般就是一盘猪肉,外加一壶浓 茶,很少吃谷物,大米从不入口,也从不吃鸭肉。

又 记载:雍正年间,年羹尧败落,家人星散,有位专门负责“小炒肉”的姬妾再嫁给一个秀才。后夫要她一显身手,她说当初在年家须提前一天接到通知,然后花上半 天时间准备,除此以外不管他事才行。秀才某次负责村里的赛神会,终于有机会让她挑选肥猪身上最合适的部位做原料,她还嫌不是活猪,只能凑合。结果,她端菜 上桌后,去厨房转了一圈,回来时秀才已奄奄一息,因为他把小炒肉连同舌头一起吞下去了。至今村人在美味当前时,还要用线把舌头绑住,以防类似事故发生。

以上两则故事虽是道听途说,但也从一个侧面揭露了清代高官的嚣张气焰。梁氏更收录了几首点评官场的小词。如,写县官的《十字令》是:红,圆通,路路通,认识古董,不怕大亏空,围棋马吊中中,梨园子弟殷勤奉,衣服整齐言语从容,主恩宠德满口好称颂,座上客常满杯中酒不空。清客《十字令》则是:一笔好字不错;二等才情不露;三斤酒量不吐;四季衣服不当;五子围棋不悔;六出昆曲不推;七字歪诗不迟;八字马吊不查;九品头衔不选; 十分和气不俗。上衙门的情状则被概括为几出剧目:一曰乌合,二曰蝇聚,三曰鹊噪,四曰鹄立,五曰鹤警,六曰凫趋,七曰鱼贯,八曰鹭伏,九曰蛙坐,十曰猿献 [献茶],十一曰鸭听,十二曰狐疑,十三曰蟹行,十四曰鸦飞,十五曰虎威[喊声],十六曰狼餐,十七曰牛眠,十八曰蚁梦。

第一首《十字令》把官场处世的原则、官员公众形象的虚伪和投机钻营的嘴脸刻画得淋漓尽致。第二首写帮闲门客的“职业规范”,也揭露出他们的阿谀奉承,八面玲珑。最后写到衙门差役,那更是象开了“动物园”,辛辣地讽刺了这些手掌小权就要欺男霸女、鱼肉百姓者的不雅形象。

梁氏仕宦一生,退休后回顾往事,给后代读者提供了犀利而有趣的清代“官场现形记”。我不禁要想,其中多少描述还适用于今时今日呢?
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