美国先知

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英国清教徒乘坐“五月花”号远渡重洋、奔赴美洲大陆的过程中，牧师带领大家温习他的经历。美国建国之初，杰佛逊曾经倡议在国玺上雕刻他的头像。美国费城的自由钟（Liberty Bell）上镌刻有他的言论。华盛顿当选为总统的第一周就在官方信函中提到他。他还曾经被美国其他总统（如林肯、里根、约翰逊和奥巴马）以及民权运动领袖马丁路德金多次引用。他就是美国政治家最爱提起、美国人民最热爱的犹太先知：摩西。

美国作家布鲁斯费勒（Bruce Feiler）擅长发掘《圣经》中的人物对美国社会的影响，用流畅幽默的文笔探索宗教和文化的关系，已经发表了好几本这个系列的畅销书。在新著《美国的先知》（America’s Prophet）中，他再接再厉，为读者带来了又一本深入浅出的好书。

创作本书期间，费勒在美国历史重大事件发生的遗迹参观、采访，中心问题只有一个：为什么摩西对美国人独具魅力？在马萨诸塞州普利茅斯港附近的小岛，他采访了一群重演“五月花”号上的清教徒庆祝“感恩节”的老人和哈佛大学一位黑人教授。在费城自由钟的钟楼上，他又和当地一位历史家谈话，了解美国独立战争时期的人心动向。为了了解南北战争的背景，他以身犯险，亲自尝试当初黑奴逃出南方，九死一生地来到俄亥俄州庇护所的“地下铁路”（Ｕnderground Railroad）。费勒接触的人群既有普通的当地居民，又有学者、牧师、维权运动的领导者。他发现，在美国历史的不同阶段，摩西象征的意义也有变化。可是，摩西在美国人心目中格外重要，正因为他任何时候都能引起共鸣。

《圣经》中的摩西曾经接受上帝的嘱托，带领犹太人挣脱埃及法老的桎梏，摆脱追兵，穿越红海，向上帝答应他们的乐土（Promised Land）进发。到达西奈山之后，他接受神谕，把《十诫》和其他戒律教导给犹太人。然而，他又是个悲剧人物，因为犹太人时常犟头倔脑，动摇犹疑，不听从他的号令。直到死亡，他也没有真的见到乐土。

作者总结说，摩西故事中有三大主题特别吸引美国人。第一是挣脱压迫奴役，追求乐土的勇气。这对于同样背井离乡的清教徒和日后对抗英国殖民者的“独立之父”来说都至关重要。第二是自由和法律之间的张力。摩西的故事表明，获得了自由，相应就要承担责任。犹太人离开了埃及，就要遵守上帝的戒条，否则就会受到惩罚，被挡在乐土之外。清教徒最初在美洲定居时，各有各的想法和做法。独立战争立国之后，美国国内也是一片混乱。十三个州各自为政，不接受联邦政府的指挥。这些都回应了摩西故事中犹太人一盘散沙的状况。最后一个主题是建立一个开放公正的社会，欢迎外来者、解放被压迫者，这是废奴运动的理想基石，也是美国成为移民向往国度的重要因素。

事实上，摩西的故事体现的这样一个循环：从压迫、反抗、到成功，然后再次失败、反抗、成功，一直在美国历史上重演。因此，不同的阶段也前仆后继地出现了许多“摩西”。不过，摩西的魅力更在于他本人的性格和人生。他是一个自我怀疑的普通人，又是一个彻底的“异乡人”。幸免于法老对犹太男婴的大屠杀之后，虽然被埃及公主收养，可他始终不是埃及人的一员。他虽然领导犹太人，族人也并不一直信任遵从他。直到死，他也没有见到“以色列国”的乐土。另一方面，尽管他并不完美，可是摩西的一生充分显示了自我牺牲和服务社区的精神。

所以，作者下结论说，摩西的故事是一个充满希望的故事，摩西也是每个美国人都能认同、给予他们无穷鼓舞的先知。

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摩西的故事许多政治人物喜欢援用，尤其在革新或是打破原来局势的时候

而在信仰上，他无疑是个功败垂成的例子

虽然成功地引导犹太人走出埃及，却因为违反”服从”此一戒律

最终无法获得神的奖赏，与promised land无缘

政治上他是成功者，信仰上却不是