它的象声词遍布全世界：希伯来文中叫“apchi”，瑞典语中叫“atjo”，俄文中是“apchkhi”，日文里有“hakushon”，韩文是“achee”，塞浦路斯希腊文则为“apshoo”。中文嘛，自然是“啊嚏”了。可见感冒是超越国界，不分语言、人种、文化和信仰的普遍人生体验。动物中感冒的也有，比方说猫，可是除了人类的近亲大猩猩，它们少有象我们那样头昏眼花、鼻涕长流、情绪低落、甚至卧床不起的严重感冒症状。科学家们已经花了百年以上、无数金钱和心力研究感冒的来源和治疗，可是到目前为止，还没有任何一种医药由科学试验证明绝对有效。仅在美国，每年有超过十亿个感冒病例，人们花费几十亿美元服药治疗，加上误工、缺课的费用，美国每年因为普通感冒损失的金钱在600亿左右。
为什么感冒那么难治？为什么我们至今无法克服这个小小的疾病？美国著名的科普作家詹妮佛艾科曼（Jennifer Ackerman）在新作《啊嚏：平凡感冒的不凡生涯》（Ah-Choo！The Ｕncommon Life of Your Common Cold）中，以翔实、丰富的资料，诙谐幽默的行文给读者介绍了感冒研究的历史，感冒发作的病源，治疗感冒的土方洋方，还有有关感冒的各种鲜为人知的科学知识和趣闻逸事。就算是深受感冒困扰的病人看了，想来也能发出会心的微笑吧。
比方说，书中说到，虽然感冒病毒无孔不入，但有四分之一的人即使受了传染也完全没有任何症状。还有，年轻不是优势，小孩子流鼻涕的症状远比大人严重，而十几岁的少男少女得感冒的频率是半百以上者的两倍。更让人惊奇的是，在传播感冒病毒方面，握手比亲吻更加危险；而那些外向热情、交游广泛的人比内向孤僻者得感冒的几率要低，因为据说心理上的幸福快乐感对于抵御感冒侵袭大有好处。另外，要是你已经得了感冒，千万不要试图通过加强营养或用药来“增强免疫功能”，因为那样只会让你的症状更加严重。由此可见，《红楼梦》里谁得了伤风感冒，医生让他们“清清静静地饿几顿”是对的，而英文中说的“喂饱感冒”其实不太靠谱（“to feed a cold”）。更有甚者， 在治疗感冒方面，那些泰诺、康泰克之类的非处方药的功效还不如医生、朋友、家人的同情体贴：研究证明，他人的善意关怀可以让你的感冒周期缩短一天，这种效果远胜感冒药！
艾科曼的书深入浅出，通过轻松的文字传播了不少有益的科学知识。比如，感冒之所以难治，是因为引发感冒的五大病毒家族中的各种病毒十分容易发生变异，所以没有两种感冒完全相同。人体的抗体也就永远慢了一步，虽然对于一种感冒病毒产生了应对之方，但还是无法抵抗新一轮的变种病毒。感冒病毒肆虐的几个所在是：医院和诊所、运动健身中心、电梯和其他公共交通、银行之类和现金打交道的地方、办公室等工作单位、幼儿园和学校、家庭、宾馆、飞机。
艾科曼此书的独特魅力，我看倒不在于为大家提供了多少震撼人心的最新科技发现，而是她讨论感冒时那种无可奈何而又幽默淡定的语气。比如，她说到1968年美国宇航员驾驶阿波罗7号升天不久就感冒发作，三个大男人在失重的情况下饱受煎熬：他们的鼻涕充塞了鼻翼和鼻窦，强行清空又造成耳膜疼痛。结果他们呼吸不畅，耳目不灵，根本无法正常工作，只是经历了“十天的太空感冒之旅”。 最后，你想要躲避感冒吗？她的方子是：要么成为隐士，要么完全避免和孩子接触。 |
发表于 2011-1-20 07:53
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发表于 2011-1-20 12:15
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