美国现有超过十万名肾移植病人，这个名单还以每天新增十四人的速度在加长。可是肾源有限，很多病人在漫长的等候期内过世。除了伊朗，世界上其他国家都禁止买卖肾脏。你可以捐献肾脏，但如果借此获利，就会遭到大众谴责。斯坦福大学经济学家、2012年诺贝尔奖得主Alvin Roth专门研究“令人厌恶的交易” 。他说，有时不是因为交易本身会对他人造成伤害，而是因为此类交易遭到他人反对。

令人厌恶的交易未必非法，合法的也未必不惹人厌恶。性工作在德国合法，但没听说性工作者乐于和家人分享工作的细节。朋友来吃饭，带来一瓶好酒，宾主尽欢。但如果他们一进门就掏出现金，说没空买酒，这些钞票聊表敬意，主人一定会觉得受辱。在别人家吃了晚饭后留下钞票“埋单”更不可取。请客是展示友情的姿态，被请者日后也会有所回报，但主人并不希望将无言的“人情交易”广而告之，撕破温情脉脉的面纱。和中国人去喝喜酒直截了当送礼金不同，美国人婚前会建立一个“物资筹备单”，亲朋好友据此赠送他们需要的物件。这样既可为新人提供实际帮助，又避免了赤裸裸的金钱交易。

那么多病人需要肾脏，而健康人仅靠一个肾脏就能存活，为什么不鼓励大家卖掉另一个肾？Roth说，我们认为任何人体部件都不该用来交易，否则就是把人当成商品。所以，有人建立“互赠”肾脏网络，A为B的亲友捐肾，B为C的亲友捐肾，最后多位病人获得匹配的肾脏，皆大欢喜。

惹人厌恶与否基于多种标准。有时出于安全考虑，有时关乎道德评判，还有时则为了面子。经济学家对其不符合经济原理表示疑惑，但人性就是这么矛盾复杂。