老同学万里问询，发微信要我给孩子的夏令营提供建议。以往一直是她带儿子暑假出游。今年学校推荐了个为期两周的“篮球夏令营”，称可以安排孩子去美国德克萨斯州圣安东尼奥的马刺队总部参观，与球员互动，另有与美国家庭交流、参加美国国庆节庆典等节目，居然还安排了一天购物。

老实说，我对此颇感疑虑，总觉得其中水分太多，名不副实。而且，如果孩子将来要向篮球的方向发展，这也许是个了解MBA的机会。但她儿子的兴趣和强项在理科，参加这种夏令营不知收获会有多大。

中国家长在孩子的教育上不惜工本。本着“富养”精神，除了平日各种补习班、兴趣班，假期出游外国也越来越普遍。但目前的短期出国游项目多半“吸金”为主，教育为辅。父母花了冤枉钱不算，可能还会因事实与虚假广告落差太大生一肚子气。

美国夏令营历史悠久，种类繁多。注重远足、划船、点篝火等户外活动的传统夏令营外，新型夏令营纷纷出现。著名华裔“神探”李昌钰四年前创办的CSI刑侦甄别科学营就很受欢迎。另外，还有华裔踊跃参加的数学营，强调尚武精神的军事营，培养舞蹈、绘画技能的艺术营，带领孩子们服务偏远地区的公益营，甚至还有减肥营。

美国孩子为什么参加夏令营？不见得非要训练某种专业知识、技能。孩子离开家庭和同龄人生活在一起，除了能培养独立生活能力和团队合作精神，还能发展人格，打开视野，提高智商与情商。不少人通过参加夏令营发现热爱的专业甚至终身的事业。

夏令营如能在中国长足发展，让孩子暑假参加有意义、有趣味的活动，会是件大好事。至于游学国外是否靠谱，家长还得好好斟酌。