你是否曾拿起手机刷微信，本来只想消磨几分钟，结果一抬头发现已过去了两小时？根据美国哥伦比亚大学法学院教授Tim Wu专著中的说法，这是因为当代的“注意力商人”（The Attention Merchant）先用新鲜有趣的声色之娱吸引大家的注意力，再将注意力作为商品卖给做广告的商家，实际上是通过攫取人类的“思维空间”赚钱。

广告业的诞生距今只不过一个世纪。但随着大众媒体如报纸、广播、电视的出现，万人瞩目、万众一心可能关注同一个现象，欣赏同一个节目，其中的商机史无前例。如，漱口水能热卖，得力于广告商声称“口气逼人”会让你遭人嫌弃，尽管产品最初其实是用来刷地板的。而香烟能获得女性消费者青睐，全靠商家利用广告打破女性抽烟的文化禁忌，将这一行为包装为独立、自强的象征和时尚、高雅的标志。

英特网纵横天下的当代，注意力商人的能量就更大了。谷歌、亚马逊对个人的消费方式、生活习惯、人际关系的了解远胜传统媒体，它们的广告也就更有的放矢，无孔不入。再加上人类从众，看到别人追捧某物会不由自主降低戒心，盲从人群，所以商人吸引粉丝就能招致顾客。作为世界上最忠诚的粉丝群体，球迷为了看体育赛事能不厌其烦地看完无数广告。各类网红则在小圈子内能“吸粉”，为商家招徕用户。

特朗普也是个“注意力商人”。他的“推特治国”实际上是利用社交媒体绑架大众的注意力，即便你不支持他也不得不加以关注。在某种程度上，获取大众关注也就获得了权力。因此，作者预言，特朗普最终没落的原因不会出于国会的弹劾，而在于民众最终厌倦了他的技俩，对他的所作所为失去兴趣。