贫富十年
热9已有 3577 次阅读 2018-03-23 11:20
十年前,美国次贷危机爆发。联邦储备降息救市,政府出资支撑金融、汽车行业。百姓资产大规模缩水,有的破产,有的失去栖身之所。美国的“经济衰退期”长达数年,直到最近几年才逐渐回血。如今失业率已低到4%,但20%的工作者为短期打工的“合同工”(contractor),收入按件计算,做完一桩得搜寻下一桩来钱的生意,雇主还尽可能压低他们的工资,不提供医疗保险等福利。
十年来,美国经济学家、心理学家一直被这个历史悠久的问题困扰:同为OECD发达国家,为什么有些国家能将每年GDP的20%、30%节省下来,包括希腊、美国、英国在内的另一些国家却只有5%或更少的“存款”?加州大学洛杉矶分校华裔经济学教授Keith Chen说,这可能是因为语言不同所致。
分析各国的大数据,排除年龄、教育、婚姻、家庭组成、经济条件等因素后,他发现:如果语言中动词没有时态变化(如日语,汉语,挪威语),那么用这种语言的存钱更多。而说英语、希腊语等区分现在和未来时态语言的国民就不爱存钱。他假设,如果语言中现在与未来连成一气,说话人不得不时刻面对未来就在眼前的真相,也就有了积谷防饥的紧迫感。而区分时态的语言将现在和未来分割得清清楚楚,说这类语言者会觉得明天还早得很,也就不会未雨绸缪了。
语言的效果果真如此强大?至少Keith Chen对此深信不疑。他还指出,“未来语言”国的人民抽烟率更高,因为他们及时行乐,对以后的健康危机并不上心。“无未来语言”国的人民则不然,他们宁愿暂时吃苦,日后享福。
就算发现属实,也很难证明语言和存款之间存在因果关系。而且,难道英美政府还能为了避免金融危机而强迫国民学中文?
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