“考考考，老师的法宝；分分分，学生的命根”这句话，相信中国的学生、家长和教师都不陌生。据说美国学校强调创意教育，不主张死记硬背。来美国上小学、中学的中国孩子不用做那么多机械重复的功课，大多数也的确乐不思蜀。然而，美国认知心理学家的最新研究发现，尽管美国师生都抱怨考试带来巨大心理压力，但它在促进学生掌握知识方面效果明显，远胜学生独自一人，闭门造车。

考试的作用具体表现在六个方面。首先，频繁的考试让学生多次检索知识，有助于加强记忆。其次，多样的考试方式能从各方面灵活测试学生的水平。再次，每次考试老师都提供反馈，除了帮助学生找到针对考题的正确答案，还有其他作用。即，第四， 研究发现，学生考试后不光记住了特定的知识点，还能举一反三，将其运用到其他情境中。第五，考试能刺激学生更努力备考，争取高分。最后，考试的效果还能延伸到课堂上，提高学生的积极性，让他们在学业上更进一步。

不过，要真正发挥考试的效用，专家建议老师要注意做到以下几点。平时测验、考试要频繁、多样，不要“一次大考定终身”。考前老师可在课堂上鼓励学生自觉总结重点，并让他们与同学分享。可用课堂或网络上的“预考”帮学生准备正式的考试。这样能减轻心理压力，提高考试成绩。最后，老师应该和学生加强交流，说明考试的意义，让他们放下思想包袱。

我在美国大学教中文课，考试就很频繁。每课要听写，每周有测验，期中、期末都有笔试和口试。十八般武艺齐上，测试方式多样齐全，效果就很好。因为考试不仅能测试学生对知识的掌握，还帮他们安排时间，让他们天天学习，并进而养成终身学习的习惯。