休假结束回到美国,发现家里的阳台、外灯、窗帘有几处小毛病,于是给熟悉的小工打电话。他生意太好,两周后才有时间来修。等到一切搞定,寄来账单,居然要价近八百美元。其中除了二百美元的材料费,其余是按每小时四十五美元计算的人工费。美国蓝领技术人员的收入未必低于白领,而且岗位可能比后者更多。
今年两党总统候选人在竞选中吵得翻天覆地,副总统候选人却在教育方面达成一个共识:美国得加强职业教育。而今美国的职业教育已不限于传统的修车、木工、美容行业,医护、工程、电脑、管理、警务等民众想象中门槛高的行业也迫切需要高中时受过扎实职业教育,有实习经验,不需上大学就能工作的劳动者。这类教育也从“职业教育”改称“事业技术教育”。
支持者认为职业教育投资少,毕业后马上能找到薪酬高的工作,比上大学性价比高。但反对者觉得它会造成美国阶级分层进一步固化,种族矛盾更为尖锐,因为上不起大学的少数民族或穷困学生因此被局限于职业教育,丧失了通过大学教育探索世界、激发个人潜力的机会。
无论是否精英思维作怪,美国社会将职业教育作为大学教育的对立面,与忧心忡忡于大学生就业难、呼吁加强职业培训的国内高校形成了强烈反差。
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